6 Nations 2024 - Fiche nation : l'Irlande vers un nouveau sacre ?

• La dynamique 

Cette équipe irlandaise semblait plus en forme que jamais et prête à s'offrir son premier titre mondial, en 2023. Après un Grand Chelem où les hommes d'Andy Farrell avaient littéralement dominé les débats, l'Irlande débarquait en France en faisant partie des favoris pour soulever la Coupe du monde. Mais ce XV du Trèfle se prenait encore les pieds dans le tapis en phase finale. Cette fois, c'était face à la Nouvelle-Zélande en quart de finale au terme d'un match complètement fou... Alors, il ne fait presque aucun doute que les Irlandais auront à cœur de faire oublier l'échec du Mondial en s'offrant, pourquoi pas, un deuxième grand chelem consécutif.

• Le joueur à suivre : Jack Crowley (ouvreur du Munster, 24 ans, 1m85, 90kg)

Malgré la bonne dynamique des Irlandais ces derniers temps, il y a un facteur important à prendre en compte, à l'aube de ce Tournoi des 6 Nations. Le XV du Trèfle a perdu son maître à jouer en la personne de Jonathan Sexton. L'ouvreur et capitaine de l'Irlande a pris sa retraite internationale à l'issue de la Coupe du monde. Trois hommes devraient donc se partager le numéro 10. Jack Crowley, qui a disputé la majeure partie de la Coupe du monde en doublure de Sexton, semble partir avec de l'avance sur Ciaran Frawley (1 sélection) et Harry Byrne (2 sélections). Fort de ses 10 sélections avec le XV du Trèfle le jeune demi d'ouverture très prometteur pourrait parfaitement endosser le rôle en l'absence de Ross Byrne (blessé). Il faudra en tout cas garder un œil sur les performances de celui qui pourrait réellement succéder à Sexton dans les semaines à venir. 

• Le calendrier 

Vendredi 2 février à 21 heures : France - Irlande

Dimanche 11 février à 16 heures : Irlande - Italie

Samedi 24 février à 15h15 : Irlande - Pays de Galles

Samedi 9 mars à 17h45 : Angleterre - Irlande

Samedi 16 mars à 17h45 : Irlande - Ecosse

• Le groupe 

Les avants 

Ryan Baird (15 sélections), Finlay Bealham (36 sélections), Tadhg Beirne (Munster, 46 sélections), Jack Conan (Leinster, 41 sélections), Caelan Doris (Leinster, 36 sélections), Tadhg Furlong (Leinster, 72 sélections), Cian Healy (Leinster, 125 sélections), Iain Henderson (Ulster, 79 sélections), Ronan Kelleher (Leinster, 26 sélections), Jeremy Loughman (Munster, 4 sélections), Joe McCarthy (Leinster, 5 sélections), Peter O'Mahony (Munster, 101 sélections, capitaine), Tom O'Toole (Ulster, 12 sélections), Andrew Porter (Leinster, 59 sélections), James Ryan (Leinster, 59 sélections), Dan Sheehan (Leinster, 21 sélections), Tom Stewart (Ulster, 2 sélections), Nick Timoney (Ulster, 3 sélections), Josh van der Flier (Leinster, 57 sélections).

Les trois-quarts

Bundee Aki (Connacht, 52 sélections), Harry Byrne (Leinster, 2 sélections), Craig Casey (Munster, 13 sélections), Jack Crowley (Munster, 9 sélections), Ciaran Frawley (Leinster, 1 sélection), Jamison Gibson-Park (Leinster, 30 sélections), Robbie Henshaw (Leinster), Hugo Keenan (Leinster, 36), Jordan Larmour (Leinster, 30), James Lowe (Leinster, 26 sélections), Stuart McCloskey (Ulster, 15 sélections), Conor Murray (Munster, 112 sélections), Calvin Nash (Munster, 1 sélection), Garry Ringrose (Leinster, 57 sélections), Jacob Stockdale (Ulster, 37 sélections).

• En bref...

Derniers résultats

2023 : Grand Chelem

2022 : 2ème avec 21 points (quatre victoires, une défaite)

2021 : 3ème avec 15 points (trois victoires, deux défaites)

2020 : 3ème avec 14 points (trois victoires, deux défaites)

La stat : dernière défaite à l'Aviva en 2021

Voilà trois ans que les hommes d'Andy Farrell ne sont pas tombés dans leur antre. La dernière défaite de l'Irlande à l'Aviva remonte au 14 février 2021. C'était contre la France lors de la deuxième journée du Tournoi des 6 Nations. Les Bleus s'étaient imposés 13-15 pendant le Covid dans un stade à huis clos. Pour rappel, l'Irlande recevra l'Italie, le pays de Galles et l'Ecosse lors de ce Tournoi.

Le stade 

Aviva Stadium, capacité : 51 700 places.