Coupe du monde 2023 - Raffaele Costa Storti (Portugal) a donné le tournis à la Géorgie

Les Lobos et les Lelos ont livré un match incroyable, ce samedi à Toulouse. Alors que l'on pensait la Géorgie, en domination totale, en route pour une victoire aisée (13-0 à la 33^e), le cours du match s'est complètement inversé en deuxième période, avec le sursaut d'orgueil des Portugais, poussés par un public toulousain acquis à leur cause. Un homme s'est montré particulièrement à son aise sur le pré haut-garonnais : le trois-quarts aile Raffaele Costa Storti.

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Le jeune homme de 22 ans qui évolue à Béziers en Pro D2 a causé beaucoup de tourments aux Géorgiens avec notamment sept défenseurs battus, trois franchissements et deux essais. C'est lui qui a sonné la révolte portugaise à la 34^e minute, permettant aux siens de réduire un peu le score avant la pause, passant en revue toute la défense géorgienne pour aller aplatir en coin. Surtout, il a inscrit l'essai de l'espoir à la 57^e, en offrant aux Lobos la possibilité de passer en tête au tableau d'affichage pour la première fois de la partie (16-13, 57e) après une merveille de passe de son ouvreur Jeronimo Portela. "Mes deux essais sont anecdotiques, même si je suis content de les avoir marqués. Nos sentiments sont un peu ambivalents à l'issue de cette rencontre, explique l'ailier. Il y a la frustration d'être passé à côté de quelque chose de grand mais nous sommes quand même heureux de ramener au Portugal les deux premiers points de la compétition." Le joueur avouait que les mots de son coach à la mi-temps avaient été précieux : "Patrice (Lagisquet, N.D.L.R.), nous a dit qu'il fallait arrêter de leur rendre des ballons trop facilement, de nous appliquer en défense et de laisser libre cours à nos qualités dans le jeu désorganisé." Ce que les Portugais firent en deuxième période, avec succès ...

Bientôt en Top 14 ?

S'il a explosé aux yeux des spectateurs de cet attrayant Géorgie - Portugal, l'ailier n'est pas un inconnu des suiveurs du rugby professionnel français. Formé à Lisbonne au CR Tecnico, Raffaele Costa Storti a suivi les conseils de son ouvreur Jeronimo Portella pour se lancer dans le rugby. À raison puisque le gamin n'a pas tardé à être recruté par le Stade français, qui lui a fait signer un contrat espoirs. Prêté à Béziers pour s'aguerrir, il ne fut pas loin de terminer meilleur marqueur de Pro D2 la saison dernière. Longtemps à la lutte avec le Vannetais (aujourd'hui Castrais) Nathanaël Hulleu, Costa-Storti n'a dû céder le trône à son concurrent que par la faute d'une blessure qui l'a privé de nombreux matchs. Il a quand même réussi l'exploit d'inscrire dix essais en seulement ... douze rencontres jouées. Le jeune joueur entend désormais profiter pleinement de la fin de la Coupe du monde. Il reste deux matchs à savourer pour les Lusitaniens. D'abord contre l'Australie puis contre les Fidji.