Coupe du monde de rugby 2023 / XV de France - Une majorité de Français opposés à un retour d'Antoine Dupont pour le quart de finale
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Antoine Dupont face à la Namibie le 21 septembre avant sa blessure à la 45ème minute.
Le capitaine des Bleus a fait son retour au sein du groupe France la nuit dernière à Aix-en-Provence et va pouvoir reprendre l'entraînement. Seulement, d'après un sondage Odoxa, 56 % des Français préféreraient ne pas voir le demi de mêlée lors d’un éventuel quart de finale pour mieux le préserver pour la demie.
"On peut assimiler ça au rendez-vous d'une vie", confiait Antoine Dupont au sujet de la Coupe du monde dans les colonnes du Midi Olympique au soir de récupérer son Oscar Monde lors de la 70e cérémonie des Oscars Midi Olympique. "Parfois tu te fais la rétrospective et tu te rends compte de la chance que tu as de représenter ton pays. Petit, quand je jouais dans mon jardin, j’aurais donné tout l’or du monde pour être là." Plus de trois mois plus tard, le capitaine du XV de France est de retour en Bleu après quelques jours de repos. C'est qu'il s'en est passé des choses depuis le 21 septembre et ce fameux match contre la Namibie qui restera gravé, non pas pour son tableau d'affichage historique (96-0), mais davantage pour la blessure du guide français qui lança un véritable "feuilleton Dupont".
Si toute la France eut peur du forfait définitif de son meilleur joueur, les nouvelles sont bonnes depuis son opération au lendemain du choc tête contre tête contre Johan Deysel : Antoine Dupont pourra rejouer dans ce Mondial, et reprendra même l'entraînement (adapté) dès ce dimanche. Qu'en pensent les Français ? D'après un sondage Odoxa pour Winamax et nos confrères de la radio RTL, 56 % des sondés (sur un échantillon de 1 005 personnes représentatives de la population française âgée de 18 ans et plus) ne souhaitent pas voir Antoine Dupont sur le terrain pour disputer un quart de finale en cas de qualification vendredi prochain contre l'Italie.
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Des Français inquiets pour la santé du capitaine
Ce constat fait, quelles en sont les raisons ? Toujours selon le sondage, 74 % des Français interrogés s'inquiètent pour la santé du capitaine du XV de France en cas de reprise le week-end du 14 octobre, soit 23 jours après sa fracture maxillo-zygomatique. 68 % d'entre eux s'alertent même pour la suite de sa carrière, et 76 % ne l'imaginent pas à son meilleur niveau pour affronter l'Afrique du Sud, l'Irlande ou l'Écosse. Pour le remplacer face aux Transalpins lors du dernier match de la phase de groupes, le staff français devra trancher entre Baptiste Couilloud et Maxime Lucu. À cette question, ils sont 59 % à préférer le Lyonnais contre seulement 40 % pour le demi de mêlée de l'UBB.
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Et si les Français, dans ce sondage, ne veulent pas voir leur capitaine reprendre trop tôt la compétition (56 % veulent le voir préserver pour une potentielle demi-finale au lieu de prendre un risque en jouant un quart de finale (41 %)), 82 % considèrent que l'équipe de France peut remporter la Coupe du monde avec Antoine Dupont sur le terrain, contre 70 % sans lui. En attendant, le Toulousain a rejoint ses coéquipiers à Aix-en-Provence après avoir reçu le feu vert de son chirurgien pour "reprendre une activité physique progressive dirigée". Compétiteur acharné - "à chaque fois que tu gagnes, tu écris ton nom dans l’histoire. C’est hyper motivant de se dire que l’on va laisser une empreinte dans notre sport" disait-il encore il y a trois mois - Antoine Dupont risque de faire fi de ce sondage et fera tout pour jouer le plus rapidement possible."Show must go on" (le spectacle doit continuer) nous avait-il prévenus...
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