Toulouse: Un parcours semé d'embuches

Toulouse-Gloucester: 21-17

Pour son entrée dans la compétition, Toulouse éprouve les pires difficultés face à Gloucester. Face au vent en première période, les coéquipiers de McAlister n'arrivent pas à s'adapter. Pire, ils sont contrés dans le combat. Malgré quelques réactions d'orgueil, Toulouse n'arrive pas à se dépêtrer d'Anglais très accrocheurs. A dix minutes de la fin, Gloucester est devant au score. Avant l'exploit de Matanavou sur son aile, conclu par Poitrenaud. Toulouse s'en sort. Mais que ce fut dur !

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Connacht-Toulouse: 10-36

Face à une formation irlandaise totalement novice en H Cup, Toulouse n'a aucun problème pour empocher la victoire. Supérieure dans tous les compartiments du jeu, et notamment en mêlée fermée, la bande de Novès s'envole rapidement au score. Mais elle oublie l'essentiel, à savoir un point de bonus offensif qui était à portée de main.

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Harlequins-Toulouse: 10-21

Premier choc pour Toulouse. Et victoire ô combien capitale. L'Enfer semblait promis aux Toulousains, sur la pelouse des Harlequins, invaincus depuis le début de la saison. Il n'en sera rien tant les Toulousains ont impressionné, signant leur meilleure performance de la saison. Dominateur en mêlée fermée, plus puissant à l'impact et réaliste avec deux essais de Matanavou, Toulouse effectue une excellente opération en privant les Quins du bonus défensif. Invaincus après trois rencontres, les Toulousains s'ouvrent une voie royale vers les quarts de finale.

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Toulouse-Harlequins: 24-31

Une semaine après son exploit, Toulouse doit confirmer face aux Harlequins. Sauf que tout ne se passe pas comme prévu pour les Haut-Garonnais. S'ils sont nettement supérieurs en conquête, les coéquipiers de Dusautoir en oublient l'efficacité et l'adresse. Au contraire des Harlequins, très pragmatiques. Et qui ont su conserver l'avance au score acquise après vingt minutes de jeu. Premier couac pour Toulouse, qui aurait pu définitivement enterrer les espoirs de qualification des Quins.

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Toulouse-Connacht: 24-3

Les Toulousains se doivent de relever la tête après leur revers face à Connacht et de remplir leur objectif: le bonus offensif face au Connacht. L'accessit ne doit être qu'une formalité ; il fut bien plus difficile que prévu à décrocher. La faute à des Irlandais roublards et qui n'avaient rien à perdre. Toulouse évite toutefois de perdre ses nefs, imposant sa loi en mêlée fermée. Matanavou, à 10 minutes de la fin, permet à son équipe de respirer un peu mieux. Et d'avoir toutes les cartes en main pour décrocher sa place en quart de finale.

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Gloucester-Toulouse: 32-24

Toulouse doit conclure face à Gloucester, éliminé. Mais force est de constater que les Anglais ne vont pas rendre la partie facile aux hommes de Novès. Au contraire, ce sont eux les plus dangereux sur le terrain avec un triangle d'arrières Sharples-May-Simpson-Daniel de gala. Le rythme de cette rencontre est impressionnant et les Toulousains veulent trop jouer. Au final, ils s'exposent et perdent logiquement. Une victoire des Harlequins au Connacht éliminent alors les Toulousains. Ces derniers suivent les derniers instants de la rencontre avec inquiétude...et peuvent sauter de joie, les Quins s'inclinant sur le fil 9-8. Toulouse a vraiment eu chaud !

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