Top 14 - Bayonne reste invaincu à domicile et enfonce un peu plus Montpellier

Le choc des extrêmes de cette 9e journée du Top 14, opposait deux équipes aux dynamiques bien différentes. D'un côté, Bayonne, souverain à domicile, mais en perdition loin de ses terres. De l'autre, Montpellier, en quête d'une victoire depuis la première journée et son succès inaugural contre La Rochelle, qui n'a plus gagné à Jean-Dauger depuis 2016. Devant son public, l'Aviron a fait respecter la logique et a infligé au MHR, une huitième défaite consécutive, la deuxième de suite sous l'ère Bernard Laporte (34-19).

Le pied de Camille Lopez sanctionne l'indiscipline montpelliéraine

Le premier acte a annoncé la couleur. La défense de Montpellier ne laisserait aucun cadeau aux Bayonnais. Il faut dire que le MHR est en quête de ses premiers points à l'extérieur cette saison. Mais à force de trop combattre, les Héraultais en font trop et passeront la moitié de la première période à quatorze après les exclusions temporaires de Thomas Darmon et Bastien Chalureau. Camille Lopez n'en demandait pas tant. L'ouvreur de l'Aviron, qui sera à 100% de réussite face aux poteaux ce soir, a transformé deux pénalités et l'essai de Vincent Giudicelli, ancien du MHR, survenu à la suite d'un ballon porté alors que Montpellier était en infériorité numérique, sous les applaudissements de Bernard Laporte, présent en bord terrain. Les Héraultais ont montré de l'envie, répondant dans la foulée, par l'intermédiaire d'Alexandre Bécognée. À la pause, les joueurs de Grégory Patat possédaient huit points d'avance. Un écart qui aurait pu être plus large sans un sublime sauvetage de Paul Willemse sur Guillaume Rouet alors que le demi de mêlée avait été envoyé sur orbite par une belle course d'Arthur Iturria, prolongée par Guillaume Martcoq.

Bayonne assomme Montpellier en dix minutes

Avant de rentrer aux vestiaires, Anthony Bouthier avait souligné l'envie de son équipe : "Sur l'énergie, on est bien. Il faut garder ça." Les actes ne se joindront pas aux paroles. Du moins, sur le début de la seconde période. Tétanisé, le MHR laisse Bayonne faire vivre le ballon. Et comme un symbole pour une équipe chez qui rien ne va. Les bonnes intentions affichées vont se retourner contre elle. Alors que Cobus Reinach s'arrache pour sauver une touche, qui allait être bayonnaise, Thomas Ceyte l'intercepte et décale Guillaume Martocq pour qu'il aille aplatir, alors que Bastien Chalureau n'était pas encore revenu sur la pelouse, faute d'arrêt de jeu. Le MHR, scruté par un Bernard Laporte conspué n'y est plus et Remi Bourdeau approchera les siens du bonus offensif. Comme un signe qui montre que rien ne va dans l'Hérault, après avoir été auteur d'un sauvetage en première période, Paul Willemse passe de l'autre côté de la barrière et voit Aurélien Callendret lui voler son essai. Ce ne sera que partie remise pour le MHR qui sauvera l'honneur par deux fois grâce à Cobus Reinach et Thomas Darmon, à la sirène. Entre-temps, Facundo Bosch était entré dans l'en-but montpelliérain pour la quatrième fois, profitant d'une superbe course de Nadir Megdoud.

Cette victoire, la quatrième en autant de matchs à domicile, permet aux Basques de reléguer son adversaire du jour, dont la crise est loin d'être terminée, à 12 points. La Challenge Cup qui se profile ces deux prochaines semaines pourrait faire du bien aux Montpelliérains en vue de la réception de Castres, le 23 décembre pour la reprise du Top 14. La veille, Bayonne se sera déplacé chez un autre mauvais élève de cette première partie de saison : Perpignan.