6 Nations 2023 - Les notes de France - pays de Galles : Antoine Dupont et Romain Ntamack au-dessus du lot, Uini Atonio au rendez-vous

15.Thomas Ramos 6.5/10

L’arrière était proche de marquer l’histoire en établissant le nouveau record de points sur une édition du Tournoi. Il ne lui a manqué que six unités pour effacer Jonny Wilkinson des tablettes. A défaut, le Toulousain a encore réalisé une partition de très haut vol. Dans les tirs au but (100 %), les jeux au pied d'occupation et les interventions balle en main, il a été à la fois précis et entreprenant. On pourra toujours ergoter sur sa relance depuis l’en-but (56e) qui a amené le deuxième essai gallois ou sur l'ultime plaquage manqué (80e) mais qui lui en tiendra rigueur au regard de son apport ?

14. Damian Penaud 6/10

Une semaine après son doublé à Twickenham, l’ailier a encore fait grimper son compteur d’essais grâce à deux services en or d’Antoine Dupont et Damian Penaud sur son aile. Le Clermontois a été moins flamboyant que sur ses dernières sorties mais il a été efficace. Il s’est aussi signalé par une “passe décisive” pour Jonathan Danty (34e) et il a fait étalage de ses qualités aériennes sous une chandelle dangereuse (36e). Quelques choix offensifs moins heureux comme cette sautée pour Ethan Dumortier (70e) après une belle relance et un plaquage manqué sur l'essai de Dyer (80e). Mais, sur la globalité, les chiffres parlent d'eux-mêmes : l'ailier est parti pour battre bien des records.

13. Gaël Fickou 6,5/10

Le Racingman est parti du mauvais pied : il a manqué deux plaquages d’entrées, a coûté une pénalité sur un plaquage retourné d’Alun-Wyn Jones (18e) qui aurait pu lui valoir un carton et a échappé un ballon sur une “première main”. Il est monté en puissance avec, en guise de récompense, cet essai sur une course tranchante plein champ (48e).

12. Jonathan Danty 6.5/10

Pour sa 20e sélection, le Rochelais s’est offert un troisième essai en Bleu, en coin, tel un ailier (34e). D’entrée, il a mis de l’impact dans ses plaquages et son investissement défensif a été précieux pour contenir les premiers assauts gallois (9/9 aux plaquages). Son investissement dans les rucks a gêné quand bien même il n’a pas récupéré de ballon au sol. La réussite était même avec lui comme sur ce jeu au pied dévissé mais bienvenu (24e).

11. Ethan Dumortier 5.5/10

Le Lyonnais a été peu servi mais a plutôt bonifié ses rares ballons d’attaque. En défense, il a été plus sollicité que sur ses premières sorties : il a été pris à défaut à une reprise sur son aile, juste avant la pause, et a quelque peu cafouillé un ballon sous pression (60e), concédant une mêlée à 5, sans fâcheuse conséquence derrière. Il a été moins en vue que précédemment mais son bilan personnel reste largement positif à la sortie de ce premier Tournoi. Remplacé par Yoram Moefana (75e).

10. Romain Ntamack (8/10)

Offensivement, il a réussi sa prestation la plus aboutie du Tournoi, avec deux grosses percées en position de centre bonifiées par des passes après contact, qui ont débloqué les situations sur les essais de Danty et Penaud. Dans l’occupation du terrain, il a une nouvelle fois été très juste (449 mètres gagnés), dans le sillage de son dernier match à Twickenham. On l’a même vu à l’aise dans les duels aériens, remportant un ballon à la retombée d’une chandelle de Ramos (73e). Léger bémol, un rendement en défense moins tranchant qu’à son habitude (3 plaquages manqués pour 5 réussis).

9. Antoine Dupont (8/10)

Auteur d’une deuxième mi-temps d’extra-terrestre à Twickenham, il a cette fois signé son match le plus abouti du Tournoi sur 80 minutes. Parfait dans l’alternance sur les sorties de camp, il s’est surtout appliqué à coller au ballon, son premier point fort. Premier soutien décisif sur les essais de Penaud (qui le vit allonger une merveille de passe sur 20 mètres) et Danty, explosif derrière sa mêlée au départ de celui d’Atonio, il a également précieux dans sa couverture défensive, qui le vit sauver une situation au soutien de Dumortier. Remplacé à la 75e par Maxime Lucu.

7. Charles Ollivon (6,5/10)

Toujours aussi sécurisant sous les renvois adverses, le Toulonnais a également bien tenu son rôle de capitaine de touche, qui a permis aux Bleus de signer un 100 % sur leurs lancers (2 ballons captés à titre individuel). Auteur de plusieurs rushs intéressants dans son rôle traditionnel de joueur de couloir, il s’est aussi signalé défensivement par une bel arrachage sur North (31e). Remplacé à la 75e par Sekou Macalou.

8. Gregory Alldritt (6,5/10)

Pénalisé dès la première minute pour un plongeon évitable qui provoqua le long temps fort gallois conclu à la 7e par George North, le Rochelais a vite redressé la barre en mettant en marche la machine à avancer. Avec 45 mètres parcourus, il a une nouvelle fois été le plus efficace des avants français. À son débit, on peut lui reprocher un manque de vigilance en bord de ruck sur l’essai de Williams (66e).

6. François Cros (7/10)

S’il fut le plus discret des troisième ligne ballon en main, c’est tout simplement parce que le Toulousain s’est appliqué à colmater les brèches que certains de ses partenaires laissaient un peu trop facilement ouvertes (13 plaquages lors du seul premier acte, 18 au total). Il a également été très précieux dans l’art obscur de la défense des mauls, où les Gallois ont cherché à éprouver les Bleus en début de match, et époustouflant dans son rôle de premier soutien dans les rucks.

5. Romain Taofifenua (6,5/10)

Titulaire pour pallier la blessure de Paul Willemse, il a répondu présent. Il a même affiché une très belle activité. A l’instant de sa sortie, il avait touché plus de ballons que son partenaire de deuxième ligne Thibaud Flament (6/2). Quasiment pas de déchet dans son jeu. Et à son crédit : un ballon gratté (21^e) dans un ruck gallois. Il a été remplacé par Bastien Chalureau (60^e).

4. Thibaud Flament (5.5/10)

Après sa performance titanesque de Twickenham, il  s’est révélé cette fois-ci plus discret. Difficile de lui en vouloir. Surtout, il a tout de même beaucoup œuvré en défense. Neuf plaquages (100 % de réussite) dont la plupart pouvant être qualifiés d’offensifs durant les 40 premières minutes. Au total, il termine avec 14 plaquages au compteur et aucun déchet.

3. Uini Atonio (7,5/10)

Pour son retour après sa suspension, il a failli se faire remarquer d’emblée pour un en-avant volontaire (16^e), mais l’arbitre n’a pas jugé utile de la sanctionner. La suite ? Il a pris le dessus sur son vis-à-vis en mêlée fermée : une pénalité récoltée en première période. Et il a marqué un essai en bout de ligne en début de seconde période. Remplacé à la 48^e minute par Sipili Falatea.

2. Julien Marchand (7/10)

A l’image de la première ligne, il a fait le job en mêlée fermée et a été efficace dans le jeu au sol. Un beau contest sur Faletau à son actif, qui a offert trois points à Thomas Ramos (26^e). A son actif également une grosse avancée dans les 22 mètres gallois en début de seconde période. Une Il a été remplacé à la 50^e par Peato Mauvaka qui d’emblée s’est mis en évidence par une charge et un très bon contest proche la ligne d’essai française (62^e).

1. Cyril Baille (7/10)

Comme d’habitude, il a eu beaucoup d'activités. Il est le joueur du cinq de devant qui a touché le plus le ballon en première mi-temps : 5 au total pour 31 mètres gagnés. Il est aussi celui qui a permis la première avancée sur l’essai de Penaud (11^e). Rien à dire sur sa tenue de mêlée. Au contraire. Encore une bonne performance. Il a été remplacé à la 50^e par Reda Wardi.