Coupe du monde 2023 - Le Japon dévoile une pré-liste de 30 joueurs

Le Japon a quelques pépins dans sa préparation à la Coupe du monde. Le sélectionneur Jamie Joseph a quelques pépins physiques dans son groupe. Il a donc décidé de ne convoquer que 30 joueurs, dans un premier temps, pour la Coupe du monde. Les trois joueurs manquants seront annoncés avant le 21 août, date limite fixée par World Rugby. Dans les quinze avants et quinze arrières qui feront le voyage en France, figurent l'ancien arrière de Clermont-Ferrand Kotaro Matsushima ou le vétéran Michael Leitch, qui vivra son quatrième Mondial consécutif. Kazuki Himeno a été nommé capitaine des Brave Blossoms pour la compétition. Deux joueurs n'ont jamais été capés. Il s'agit de Sione Halalili et de Kenta Fukuda. Si tous les joueurs convoqués, pour le moment, jouent tous dans un club japonnais, le futur troisième ligne de Bordeaux Tevita Tatafu, blessé à la main, ne devrait pas figurer pas dans la liste japonnaise. 

Des ambitions de titre

Jamies Joseph a pris la parole après l'annonce de sa pré-liste. Il en a profité pour détailler les objectfis de sa sélection pour le Mondial : "Nous allons à la Coupe du monde pour la gagner. Dans cette compétition, si vous parvenez à atteindre les quarts de finale, tout peut arriver, donc notre première étape est d'atteindre les quarts et de prendre les choses en main à partir de là. Nous sommes conscients qu'il s'agit d'un défi de taille, mais l'équipe tire une grande confiance de ce que nous avons accompli en 2019."

Piliers : Keita Inagaki, Craig Millar, Sione Halalili, Asaeli Ai Valu, Jiwon Gu, Shinnosuke Kakinaga.

Talonneurs : Atsushi Sakate, Shota Horie, Kosuke Horikoshi.

Deuxièmes-lignes : James Moore.

Troisièmes-lignes : Ben Gunter, Kazuki Himeno, Shota Fukui, Michael Leitch, Jack Cornelsen.

Demis de mêlée : Naoto Saito, Yutaka Nagare, Kenta Fukuda.

Ouvreurs : Jumpei Ogura, Rikiya Matsuda, Seungsin Lee.

Centres : Tomoki Osada, Dylan Riley, Ryoto Nakamura, Shogo Nakano.

Ailiers : Jone Naikabula, Semisi Masirewa, Siosaia Fifita, Lomano Lava Lemeki.

Arrière : Kotaro Matsushima.