Les Dragons en force

Bien que battus par Wigan (24-50) au 2e tour des play-offs de Superleague, les Dragons Catalans ont réalisé leur meilleure saison depuis qu'ils ont intégré l'élite du rugby à XIII européen. C'est donc sans surprise que 12 d'entre eux, soit près de la moitié, fassent partie des 23 sélectionnés français pour la prochaine Coupe du monde en Australie. Seul le pilier David Ferriol, blessé depuis plusieurs semaines, a été déclaré inapte et sera le grand absent de cette sélection. "Nous avons espéré jusqu'à la dernière minute", a dreconnu John Monie, sélectionneur du XIII de France.

La liste des sélectionnés comporte par ailleurs un "invité de dernière heure", le Catalan Jean-Philippe Baile (1,81 m, 93 kg), qui peut occuper les postes de centre ou de 3e ligne. Agé de 21 ans, l'ancien capitaine de l'équipe de France junior a été incorporé à la sélection tricolore en raison "du bon comportement lors des deux matches de play-off" de Super League anglaise et du "travail accompli tout au long de la saison" , selon John Monie.

Le XIII de France participera du 29 septembre au 3 octobre à un stage en altitude à Tignes, il a ses habitudes avant les grands rendez-vous internationaux. Les Français s'envoleront ensuite pour l'Australie le 11 octobre afin de rejoindre leur camp de base à Calondra, près de Brisbane. Ils rallieront ensuite Canberra pour y disputer leur premier match face l'Ecosse, le 26. Ils affronteront également les Fidji, le 1er novembre. Pour aller en demi-finale, la France devra terminer en tête de sa poule (C) avant de disputer un barrage face au 1er de la poule D (Tonga, Irlande, Samoa).

Les 23 sélectionnés:

Arrières: Jared Taylor (Lézignan), Justin Murphy (Dragons Catalans), Teddy Sadaoui (Carcassonne), Sébastien Raguin (Dragons Catalans), Sébastien Planas (Toulouse), John Wilson (Dragons Catalans), Dimitri Pelo (Dragons Catalans), Christophe Moly (Carcassonne), James Wynne (Lézignan), Maxime Grésèque (Pia), Thomas Bosc (Dragons Catalans).

Avants: Laurent Carrasco (Villeneuve), Grégory Mounis (Dragons Catalans), Eric Anselme (Leeds), Jamal Fakir (Dragons Catalans), Jean-Christophe Borlin (Saint-Gaudens), Olivier Elima (Dragons Catalans), Adel Fellous (Lézignan), Jean-Philippe Baile (Dragons Catalans), Jérôme Guisset (Dragons Catalans), Julien Rinaldi (Harlequins Londres), Rémi Casty (Dragons Catalans), Matthieu Grifi (Dragons Catalans)