Top 14 - Oyonnax - Lyon : les trois raisons d'y croire pour le promu aindinois

• Le retour des cadres

Après être repartis de Toulon avec quarante points dans les bagages, les Oyonnaxiens de Joe El Abd se déplaçaient à Castres avec une équipe remaniée. Un choix logique tant les Tarnais sont performants en ce début de Top 14 et que la citadelle de Pierre-Fabre est difficile à conquérir. La défaite en terre castraise a surtout mis en lumière l'importance des cadres mis au repos. En mêlée fermée, les absences de Tommy Raynaud, Teddy Durand, Phoenix Battye ou Rory Grice ont cruellement manqué au pack aindinois. Derrière, la charnière Jonathan Ruru - Domingo Miotti devrait refaire du bien à "Oyo" face au Lou, tout comme le retour de Théo Millet. Le demi d'ouverture argentin avait été étincelant face au Stade rochelais, avec quatorze points marqués. Ces sept joueurs seront en tout cas attendus au tournant pour guider Oyonnax vers une troisième victoire cette saison. 

• L'ambiance de Charles-Mathon

Autre facteur-clé, Oyonax retouvera son stade Charles-Mathon trois semaines après son succès au forceps contre La Rochelle. Malgré sa défaite subie face à Toulouse avant la Coupe du monde, l'ambiance de Mathon transcende toujours les hommes de Joe El Abd. En ouverture du championnat, Oyonnax avait été poussé dans ses retranchements par Clermont mais avait finalement étrillé l'ASM dans le dernier quart d'heure. Défaits à seulement une reprise la saison dernière (face à Mont-de-Marsan, 25-26), les "Oyomen" auront en plus l'odeur du derby à humer. Une motivation supplémentaire pour la bande à Raynaud, d'autant que les Lyonnais restent sur trois défaites à l'extérieur et un dernier revers à domicile contre le Stade français (32-36).

• Le souvenir de 2018

D'autant que les Oyonnaxiens s'avancent face à Lyon avec le glorieux souvenir de leur dernier affrontement. Le 28 avril 2018, les coéquipiers d'Ulupano Seuteni, auteur d'un doublé ce jour-là, avaient copieusement dominé le LOU avec une victoire bonifiée 39-18. Ce succès autoritaire n’avait toutefois pas suffi pour permettre aux Oyonnaxiens de se maintenir dans l'Élite, eux qui étaient tombés en "access match" face à Grenoble. Mais plusieurs joueurs de ce match devraient être alignés ce samedi, comme Phoenix Battye, Tommy Raynaud ou Benjamin Gélédan. Vincent Debaty, adjoint de Joe El Abd, était également entré sur la pelouse.