Coupe du monde de rugby 2023 - Pourquoi l'Irlande a fait un "8" devant le haka de la Nouvelle-Zélande ?

Pendant que les joueurs néo-zélandais faisaient, comme avant chaque rencontre, leur haka habituel sur la pelouse du Stade de France ce samedi soir, les Irlandais en ont profité pour faire passer un message fort dans ce quart de finale choc. En formant un huit avec les 23 joueurs présents sur le terrain, les premiers mondiaux ont rendu un hommage en mondovision à Anthony "Axel" Foley, disparu le 16 octobre 2016. "Cela fait sept ans depuis le décès d'Axel [Anthony] Foley, confiait le demi de mêlée Jamison Gibson-Park après la rencontre. Nous avons donc pensé que c'était le moment idéal pour former à nouveau les huit."

Troisième ligne centre (d'où le chiffre 8) du XV du trèfle de la fin des années 90 au début des années 2000, il est décédé des suites d'un œdème pulmonaire important dans sa chambre d'hôtel de Suresnes (92). Il était venu avec sa province du Munster, de laquelle il était le manager, pour disputer un match de Coupe d'Europe face au Racing 92. Anthony Foley comptait 62 sélections sous le maillot irlandais. En 2016, les Irlandais avaient déjà formé un 8 identique juste avant leur succès historique sur les All Blacks à Chicago.