International - Le NPC, championnat des provinces néo-zélandaises, a repris ce week-end

Si en France, les différents supporters doivent encore patienter pour retrouver leurs clubs sur les pelouses de l'hexagone, la Nouvelle-Zélande a vu, ce week-end, revenir la NPC. Ce championnat rassemble les quatorze principales provinces du pays. La moyenne d'âge des équipes est assez jeune car il sert généralement de tremplin aux joueurs qui rejoignent après le Super Rugby. L'an dernier, la compétition avait été remportée par Wellington qui s'était imposé contre l'équipe historique de Canterbury en finale (26-18).

Pour cette première journée, plusieurs équipes ont impressionné comme les derniers finalistes qui ont largement dominé l'équipe de Northland (11-43). Rentré à la quinzième minute, le jeune ailier Blair Murray a inscrit un doublé dans les dix dernières minutes. L'ouvreur de 23 ans Fergus Burke a également été auteur d'une belle performance en inscrivant 18 points face aux perches. 

De son côté, Auckland est allé arracher une première victoire sur la pelouse de Bay of Plenty grâce à un essai du talonneur Soane Vikena à la dernière minute du match (30-32). 

Tous les résultats de la première journée

• Tasman 27-15 Otago
• Taranaki 37-29 Counties Manukau
• Hawke's Bay 23-21 North Harbour
• Manawatu 6-22 Wellington
• Northland 11-43 Canterbury
• Bay of Plenty 30-32 Auckland
• Southland 21-29 Waikato

Avec leurs victoires bonifiées, Auckland, Canterbury, Taranaki et Waikato sont leaders du championnat à l'issue de la première journée.