Top 14 - La Rochelle fait plier Bayonne avec méthode et décroche sa septième victoire de rang

Les Bayonnais prennent des initiatives sur le tout début de partie mais le jeu très en largeur des Basques est bien jugulé par la défense adverse. Les Rochelais laissent passer l’orage, font le dos rond. Puis passent la seconde. Au contraire de leurs adversaires, les Maritimes choisissent la voie frontale. Ils font craquer l’arrière garde bayonnaise, poussent celle-ci à l’indiscipline - 9 fautes dans le premier acte ! - . Cela permet au jeune Hugo Reus d’inscrire plusieurs pénalités (18e, 34e, 40e). Et son partenaire de la charnière Thomas Berjon valide le premier essai de cette partie, à l’issue d’une séquence de pilonnage en règle de ses avants (22e). A la pause, La Rochelle mène 16-6.

Puissance rochelaise

Les Bayonnais repartent sur le même canevas dans le deuxième acte. Ils tiennent bien le ballon, le déplacent mais ne réussissent pas à finaliser victorieusement leurs offensives. En face, les Maritimes construisent bien leur partie. Peu à peu, ils écartent leurs adversaires au tableau d’affichage. Avec une nouvelle pénalité d’Hugo Reus (60e). Puis lorsqu’ils s’appuient encore sur la puissance de leurs avants pour envoyer à l’essai Rémi Picquette (70e). La partition des locaux est solide et aurait même pu tourner à la perfection comptable dans les dernières minutes.

Mais après un déboulé d’UJ Seuteni dans la défense basque, sa passe vers Jules Favre à 5 mètres de l’en-but n’est pas contrôlé par son compère (79e). Les locaux misent alors à nouveau sur un dernier ballon porté lorsqu’ils filent en touche sur une ultime pénalité. Mais un contre d’Uzair Cassiem gomme le dernier espoir de bonus offensif. Toutefois, les Maritimes qui enchaînent un cinquième succès de rang en Top 14, peuvent se satisfaire de cette victoire. Après la (belle) parenthèse Champions Cup, ils confirment leur place de dauphin et maintiennent à distance leurs adversaires.

Baptême de feu pour Reus

Et puis dans les satisfactions rochelaises, il y a notamment la prestation de son ouvreur. Du haut de ses 19 ans, Hugo Reus vivait un baptême du feu avec sa première titularisation en Top 14. Derrière un paquet d’avants conquérants, le n°10 présente une copie très propre. Juste dans l’alternance, à l’image de deux actions successives. Sur la première, Hugo Reus, place UJ Seuteni dans un intervalle (43e). Puis dans la foulée, il lui adresse une petite passe au pied avec précision (44e).

Son jeu au pied, ajusté dans le dos du premier rideau défensif basque permet souvent à son équipe de venir mettre ensuite une grosse pression défensive sur Bayonne. Face aux perches, le jeune ouvreur réussit aussi un 100% (6/6). Une victoire, des renforts qui performent et une dynamique du succès conservée, la soirée était vraiment belle pour La Rochelle. De quoi faire même un peu oublier ce petit bonus offensif qui aurait été une cerise sur un gâteau déjà copieux.