Clermont sur sa lancée

Tout roule pour l'ASM. La première place au classement, un jeu léché et déjà dix points d'avance sur le deuxième Toulouse... qui a décidé de privilégier la H Cup à cette fin de championnat où sa qualification pour le dernier carré est quasiment assuré. Autant dire que la première place de la saison régulière file tout droit chez les Auvergnats. Ont-ils pour autant rien à perdre dans cette rencontre? Non, leur invincibilité depuis 10 rencontres et la possibilité d'améliorer cette série qui est un record depuis l'instauration de la poule unique devrait suffire à les motiver.

Evidemment, il n'y a pas que cela. Clermont est sur un nuage en ce moment et on voit mal comment l'ASM pourrait perdre cette rencontre face à Castres tant son niveau de jeu actuel est impressionnant. Pourtant, en Auvergne, personne ne sous-estime cette équipe, toujours en course pour une place européenne, voire mieux, et qui ne vient pas avec une formation si remaniée... Et puis le CO aime bien Marcel-Michelin. Vainqueur il y a trois ans (28-27), il en reparti avec le bonus défensif lors des deux dernières saisons (28-26 et 30-23).

Pour affronter les Tarnais, les Auvergnats ont laissé au repos leur capitaine Aurélien Rougerie et doivent se passer de leur demi de mêlée John Senio, blessé face à Auch, ainsi que de Martin Scelzo, Jamie Cudmore et Gonzalo Canale. Ils enregistrent en revanche les retours, entre autres, d'Elvis Vermeulen et de la charnière Pierre Mignoni-Brock James. Les Jaunards auront sans doute à coeur de remettre les pendules à l'heure car ils s'étaient inclinés sur le fil à Pierre-Rajon lors de la phase aller (15-14).

---------------- STATS -------------

Attaque : 543 (1er)
Défense : 251 (3e)
Meilleur buteur: Brock James (181 points)
Meilleur réalisateur : Brock James (191 pts)
Meilleurs marqueurs : Napolioni Nalaga (11 essais)