Rencontre du troisième type

La scène se passe dimanche dernier dans les vestiaires à l'issue de Galles-Irlande. L'entraîneur adjoint des Gallois, Nigel Davies va voir l'arbitre, Steve Walsh, pour lui signifier qu'il a "oublié" de siffler des fautes irlandaises. "Malgré les nombreux avertissements, l'arbitre n'a pas sanctionné ses fautes répétées. C'est comme s'il avait oublié ses cartons au vestiaire" , expliquait alors Davies. Le Néo-Zélandais reconnaît sa faute et promet de surveiller de près les joueurs du XV du Trèfle la semaine suivante face à la France. Problème, Davies s'en est vanté à la presse irlandaise et son homologue galloise s'en est fait l'écho...

Ces propos ont suscité la colère de d'Eddie O'Sullivan, le sélectionneur irlandais. Dans la semaine, il a donc rencontré Steve Walsh pour une "bonne discussion" selon lui qui aurait modifié l'opinion du Néo-Zélandais sur les Irlandais. "Steve voulait me rencontrer. Il voulait mettre les choses au clair", explique O'Sullivan. Après que nous ayons analysé le match, il m'a dit qu'il n'y avait effectivement pas de problème. Il a reconnu avoir exagéré les choses. La polémique était hors de proportion et Steve a dit qu'il avait été trop zélé dans ses commentaires" , a-t-il poursuivi.

Drôle de rencontre et drôle de discussion... O'Sullivan, lui, se réjouit de cette mise au point. "Je suis heureux que désormais nous sachions à quoi nous attendre de sa part comme il sait à quoi s'attendre de la nôtre. L'erreur de Steve a été de parler à quelqu'un du camp gallois, ce qu'il n'avait pas besoin de faire". Côté français pas de réaction pour l'instant. Bernard Laporte avait pourtant lancé dimanche qu'il fallait s'en prendre à l'arbitrage "incohérent" et "laxiste" de Galles-Irlande plutôt qu'aux joueurs. A Croke Park, le sélectionneur y prêtera sans doute un peu plus d'attention...