Le bilan de la saison (1/2)

. Ils ont assuré

C'est bien évidemment Lyon le grand gagnant de la saison. Qualifié d'office pour faire partie du Top 14 l'an prochain en battant Saint-Étienne (23-14) lors de la trentième journée, le club lyonnais s'est emparé de la première place du championnat avec plus de cent points au compteur et s'est montré à la hauteur de ses ambitions. Au contraire d'Albi qui, en restant leader du championnat dix-neuf journées, faisait figure de favori pour une montée directe en Top 14 un an seulement après sa rélégation. Mais en perdant face à l'Union Bordeaux-Bègles en finale d'accession (21-14), le SCA a vu ses rêves s'envoler. Il s'est quand même assuré une jolie troisième place, ce qui n'est jamais arrivé pour une équipe qui redescend à l'échelon inférieur. Grenoble fait aussi partie des équipes qui ont assuré cette année en réalisant une saison plutôt régulière. Auteur d'une remarquable série de onze matchs sans défaite en seconde partie de championnat, le FCG s'est incliné en demi-finale face à l'Union Bordeaux-Bègles (12-19). Il se positionne parmi les favoris pour la montée la saison prochaine.

. Ils ont étonné

La surprise de la saison vient sans hésiter de l'Union Bordeaux-Bègles, le deuxième club à avoir décroché son billet pour le Top 14 grâce à sa victoire sur Albi en finale (21-14). Les Girondins, qui ont toujours figuré parmi les cinq premiers depuis le mois de novembre, ont prouvé qu'ils avaient des valeurs et de la cohésion à ceux qui dénonçaient le nombre d'étranges dans cette équipe. Symbole de leur réussite : l'ouvreur néo-zélandais Gérard Fraser, meilleur réalisateur du championnat avec 394 points inscrits. Le Stade montois, non plus, n'était pas attendu à ce niveau. Doté du véloce et rapide Timoci Matanavou qui a marqué 18 essais cette saison, le club landais a pris la quatrième place, rendant les armes après prolongation seulement lors de la demi-finale face à Albi (16-21). Auch a su réaliser une belle remontée cette saison après deux ans en fin de classement (douzième et treizième place).Les Auscitains, sixièmes, ont raté de peu la qualification pour les demies... Carcassonne, de son côté, a crânement joué sa chance. Et en a étonné plus d'un. Pour sa première année dans le professionnalisme, le club audois a su se hisser directement à la dixième place après une première partie de saison de grande qualité. Enfin, Aix en Provence a terminé à une honorable onzième place du classement cette saison. Les Provençaux, qui avaient été sauvés sur tapis vert l'an dernier, se sont notamment appuyés sur leur buteur, Antoine Lescalmel, troisième meilleur réalisateur avec 374 points marqués. A noter une très bonne seconde partie de championnat avec une série de six matchs sans défaite.

La suite de ce bilan vendredi....