Kirwan : "On s'est révélé au monde"

"Aujourd'hui (samedi) on s'est révélé au monde et on a joué à notre niveau" a déclaré le Néo-Zélandais. Le Japon n'était mené que 21-28 à dix minutes du terme d'où quelques regrets: " On aurait pu faire beaucoup mieux, on a donné deux essais aux Français et manqué des occasions. On a rivalisé. On va travailler plus dur." Mais le coach des "Cherry Blossoms" préfère insister sur la bonne partie des siens: "On a joué positivement, on a fait des erreurs en première mi-temps qui ont donné des essais faciles. On en a parlé à la pause et dit qu'il fallait garder le ballon et que si on y arrivait, on aurait une fenêtre pour pouvoir gagner. Il était important pour nous de bien jouer et de montrer au monde qu'on était une bonne équipe et qu'on pouvait faire de longues séquences offensives et défensives."

John Kirwan avait préparé son coup et s'attendait à un match difficile pour les Tricolores: "On avait évidemment beaucoup étudié le jeu des Français. On savait qu'on aurait un moment en deuxième période où on pourrait les mettre sous pression et qu'ils pourraient avoir des souvenirs des Six Nations ou de l'Argentine dans la dernière Coupe du monde (défaite des Français dans le match d'ouverture). La Coupe du monde est une compétition à part qui crée une pression particulière. On les a forcés à commettre des erreurs inhabituelles, mais on n'a pas pu marquer l'essai dont on aurait eu besoin."

Lors de son prochain match, Le Japon défiera la Nouvelle-Zélande le 16 septembre au Waikato Stadium d'Hamilton.