NZ : Controverse politique

Long d'une soixantaine de mètres et en forme de "waka" (embarcation de guerre maorie), le canoë serait exposé sur le bord de mer à Auckland à l'occasion du Mondial, le plus grand événement jamais organisé en Nouvelle-Zélande, a expliqué le ministre chargé des affaires maories Pita Sharples.

La structure, en PVC, permettrait aux Maoris d'exposer leur culture aux visiteurs en marge du tournoi, prévu du 9 septembre au 23 octobre 2011. "Nous montrerons ce qu'il y a de mieux dans les arts maoris, la culture, l'économie, au coeur de la capitale du Mondial de rugby", a-t-il dit.

Mais pour le député travailliste d'opposition Shane Jones, le projet du gouvernement s'apparente à "un coup de dernière minute, mû par la panique" pour faire participer les Maoris à l'événement. "Les Maoris ressentiront plus de fierté en voyant (les joueurs) Piri Weepu et Hosea Gear brandir la coupe qu'avec quoi que ce soit d'autre", a-t-il lancé. "Ils ne veulent certainement pas être exposés au ridicule avec ce truc idiot", a-t-il souligné.

D'autres responsables se sont émus du coût de l'initiative, jugée déplacée alors que la Nouvelle-Zélande se débat encore en pleine crise économique.