Des Bleus pour savoir

S'il jouait au poker, Bernard Laporte serait un sacré bluffeur. Déjà avare en informations sur son équipe-type lors des points presse, le sélectionneur a une nouvelle fois brouillé les pistes en annonçant son groupe des 22 pour le premier match de préparation face à l'Angleterre samedi. On pensait que le staff voulait voir à l'oeuvre les absents du dernier Tournoi ainsi que les récents blessés. C'est en partie le cas avec les présences de Frédéric Michalak, Jean-Baptiste Elissalde, Dimitri Szarzewski, Rémy Martin, Olivier Milloud ou encore Fabien Pelous.

Ce que l'on attendait moins, c'est la présence dans les 22 de Pierre Mignoni et de David Skrela. Bien rodée sur le Tournoi, cette charnière n'a plus rien à prouver à Laporte au contraire de celle formée par Michalak-Elissalde. Si on ne doute pas que celle dernière débutera à Twickenham, la présence de deux autres étonnent, notamment celle du Clermontois, même en cas de blessure. Celle du Parisien, que le sélectionneur veut également faire évoluer au centre en l'absence de Damien Traille, paraît plus logique.

Le XV annoncé vendredi

A l'arrière, la demi-surprise vient de l'absence dans le groupe de Christophe Dominici. Avec quatre ailiers, il fallait faire un choix mais le Parisien clamait haut et fort ces derniers temps qu'il était pressé de jouer. Si Laporte a calmé ses ardeurs, il devrait néanmoins l'aligner d'entrée à Marseille la semaine prochaine. Comme prévu, Sébastien Chabal sera testé en deuxième ligne, Betsen ayant été appelé aux côtés de Martin et Bonnaire. Harinordoquy, privé de contacts lundi, n'en sera pas.

L'équipe qui débutera la rencontre sera annoncée vendredi en début d'après midi. Les joueurs, qui devaient en être informés jeudi soir, ne le sauront finalement que vendredi matin. Jo Maso a confirmé qu'il emmènerait tout le monde, sauf Sylvain Marconnet, de l'autre côté de la Manche: les 22 ainsi que les huit autres joueurs qui prendront place dans les tribunes. Le pilier de l'Usap, Nicolas Mas, 31e homme en intérim, sera donc également du voyage.

LE GROUPE DES 22:

Avants (12): Ibanez (Wasps/ANG cap), Szarzewski (Stade Français), De Villiers (Stade Français), Milloud (Bourgoin), Poux (Stade Toulousain), Pelous (Stade Toulousain), Thion (Biarritz), Chabal (Sale/ENG), Bonnaire (Bourgoin/Clermont), Betsen (Biarritz), Martin (Stade Français), Nyanga (Stade Toulousain)

Arrières (10): Mignoni (Clermont), Elissalde (Stade Toulousain), Michalak (Stade Toulousain/Sharks/AFS), Skrela (Stade Français), Jauzion (Stade Toulousain), Marty (Perpignan), Rougerie (Clermont), Heymans (Stade Toulousain), Clerc (Stade Toulousain), Poitrenaud (Stade Toulousain)

L'équipe de départ probable: Poitrenaud ; Rougerie, Marty, Jauzion, Clerc ou Heymans ; (o) Michalak, (m) Elissalde ; Betsen, Bonnaire, Martin ; Pelous, Thion ; Poux, Szarzewski, Milloud.