Pour l'heure, seul le Racing répond aux attentes...

Après trois journées en Champions Cup (sur six), le Racing est la seule équipe française en tête de sa poule et donc encore entièrement maître de son destin. Clermont a déjà grillé un joker, tout comme le Stade français et Toulon. Pour Toulouse, Bordeaux-Bègles et Oyonnax, cette deuxième édition de la Champions Cup ressemble déjà à un long chemin de croix. Au contraire, les formations anglaises sont bel et bien au rendez-vous.

• Le classement des poules

Le carton plein du Racing

Au terme d'un week-end assez moribond pour le rugby français (4 défaites pour 3 succès seulement), la bonne opération de cette troisième journée de Champions Cup est à trouver du côté du Racing, qui a parfaitement négocié la réception cruciale de Northampton, l'autre cador de son groupe. Auteurs d'une sacrée performance face aux Saints (33-3) pour la première de Dan Carter, les Franciliens ont glané leur deuxième bonus offensif en autant de rencontres. Un bilan de 10 points et la première place de la poule 3, le tout avec un match en moins que les Anglais (8 points). Une nouvelle prestation de haut niveau pour le match retour au Franklin's Garden et les Racingmen se rapprocheraient sérieusement d'un quart de finale à domicile.

La mission sera un peu plus délicate pour le champion de France en titre. Le Stade français a fait le plein de points ce week-end en se baladant à Trévise (17-50) mais avait déjà chuté à Leicester. Pour Clermont, le constat est le même mais le cas est inverse. Les Auvergnats avaient bien démarré face aux Ospreys mais se sont inclinés ce week-end sur la pelouse d'Exeter (31-14). Pour eux comme pour Toulon, qui a réagi face au Leinster (24-9) mais avait coulé sur le terrain des Wasps, un sans-faute lors de la phase retour semble indispensable pour voir le Top 8.

Toulouse, l'UBB et Oyonnax au bord du précipice

Le Stade toulousain, équipe la plus titrée du continent (4 sacres européens), est au plus mal! Comme l'an passé, les Toulousains sont tout près de dire adieu à la compétition dès la phase de poules... Un constat amer après un deuxième revers en trois rencontres et surtout une déculottée reçue par les Rouge et Noir en Ulster (38-0). Après trois journées, Toulouse compte seulement quatre petits points... La mission semble désormais impossible pour les joueurs d'Ugo Mola.

La qualification, Bordeux-Bègles peut aussi déjà l'oublier. L'UBB, pourtant au niveau, a encore craqué et a concédé ce week-end sa deuxième défaite en deux matchs, chez les Ospreys (19-16). Dommage pour les Girondins, longtemps dans le coup... Comme l'UBB, Oyonnax découvre cette saison la grande Coupe d'Europe. Et les Oyomen en ont encore fait les frais ce week-end, en s'inclinant lourdement à la maison contre une grosse équipe des Saracens (10-45). Un deuxième revers là aussi en deux rencontres, qui condamne certainement l'USO.

Les Anglais en pole position

Si les écuries françaises sont quelques peu en difficulté cette saison, les clubs anglais font eux forte impression! Après leur Mondial cauchemardesque, les Anglais semblent être en mission. Les résultats s'en ressentent avec Leicester qui caracole en tête de la poule 4, celle du Stade français, avec 14 points (3 victoires dont 2 bonus offensifs). Idem pour les Saracens, largement au-dessus du lot dans la poule 1 de Toulouse et Oyonnax.

Les Wasps et Bath sont eux aussi bien présents et espèrent barrer la route de Toulon dans la poule 5. Tout comme Exeter, surprenante formation qui a déjà glané deux bonus offensifs et qui pourrait bien jouer un mauvais un tour à Clermont dans la poule 2. Après des années de domination en Coupe d'Europe, le ciel est bien plus gris cette saison pour le Top 14...