XV de France - "Il est sélectionnable" : Jean-Marc Lhermet met fin à l'imbroglio Posolo Tuilagi

"Rien n'empêche Fabien Galthié de le sélectionner." Avec ces quelques mots, Jean-Marc Lhermet met fin au débat. Posolo Tuilagi est bien sélectionnable avec le XV de France. Né aux Samoa, le colosse catalan (145 kilos sur la balance) n'a toujours pas de passeport français, ce qui, lors du mandat de Bernard Laporte à la tête de la FFR, l'aurait empêché de porter le maillot des Bleus. 

Mais avec l'arrivée de Florian Grill, la donne a changé comme l'explique Jean-Marc Lhermet, Vice-président de la FFR en charge des équipes de France : "Il n'y a pas de loi à ce sujet. C'était simplement la décision d'un homme, qui n'a même pas été validée par le comité directeur. Pour être très clair, on pensait qu'elle l'avait été, mais pas du tout. De ce fait, rien ne nous obligeait à continuer dans ce sens."

Et pour le cas Tuilagi alors ? "Seules les règles d'éligibilité de World Rugby entrent en compte, à partir de là, il est totalement sélectionnable." Pour connaître une sélection chez les Bleus, un joueur qui n'a pas de passeport doit alors résider soixante mois consécutivement sur le sol français, ce qui est le cas du Perpignanais. 

"Cela ne veut pas dire qu'il sera sélectionné"

Bien évidemment, rien n'est encore fait pour le champion du monde U20. Il peut "simplement" postuler à une place dans la "grande" équipe de France pour disputer une rencontre du prochain Tournoi des Six Nations. 

Jean-Marc Lhermet précise : "Le fait qu'il soit sélectionnable ne veut pas dire qu'il jouera forcément. Simplement, si Fabien Galthié veut l'aligner, il le peut." Malgré d'énormes performances en Top 14 avec les Sang et Or, Tuilagi devra faire face à une solide concurrence dans la cage.

Ces dernières semaines, Emmanuel Meafou est lui devenu éligible pour le XV de France. Un nom clinquant de plus en concurrence avec Paul Willemse, Romain Taofifenua... et donc Posolo Tuilagi pour porter le numéro cinq.