Champions Cup / Challenge Cup - L'EPCR va sévir contre les harceleurs en ligne des arbitres

Parce que le phénomène s'est aggravé depuis la Coupe du monde 2023, l'EPCR a été obligé de réagir. L'organisateur des deux compétitions intercontinentales a annoncé un nouveau plan d'action pour lutter contre le cyberharcèlement des arbitres. Pendant le Mondial, Ben O'Keeffe ou encore Wayne Barnes ont reçu des menaces de plus en plus violentes de la part d'internautes. Face au danger qui guette le rugby, l'EPCR a annoncé la mise en place de plusieurs mesures pour le début de la Challenge et de la Champions Cup. 

Plusieurs mesures annoncées

Grâce à un nouveau partenariat avec la société Signity Group, qui excelle dans l'analyse et la recherche des menaces sur les réseaux sociaux, l'EPCR souhaite trouver les harceleurs en ligne pour que des sévères sanctions puissent en découler. "Le service Threat Matrix de Signify, leader mondial dans son domaine, qui opère en 35 langues différentes et utilise l’intelligence artificielle ainsi que des données open source pour surveiller les réseaux sociaux à une échelle adaptée, sera activé afin de protéger les officiels de match en identifiant, en analysant, et en fournissant une assistance constante."

Concrètement, et comme l'explique le communiqué de presse, une "notification immédiate à l'EPCR (sera envoyée après détection) de toute menace ciblée / approche inappropriée identifiée." Ce n'est pas tout, le service pourra entraîner la "divulgation de l'identité des harceleurs afin de permettre une action de l'EPCR ou des poursuites par les autorités judiciaires." Les plateformes de réseaux sociaux seront également mises au courant "pour que celles-ci agissent". Ce recueil de données permettra également à Signity Group de pouvoir comprendre "la manière dont les officiels de match subissent le harcèlement ciblé", et d'utiliser ces dernières "à des fins de sensibilisation". 

McKay : "Le bien-être des officiels de match est une priorité"

En marge de cette annonce, le président de l'EPCR Dominic McKay a justifié ce nouveau partenariat : "Le bien-être des officiels de match est une priorité et c’est pour cette raison que l’EPCR a pris la décision d’établir des niveaux de protection clairs. Nous avons vu l’intérêt de cette approche lors de la Coupe du monde de rugby 2023 et il est important de mettre en place des mesures de protection proactives similaires pour cette saison aux côtés de nos partenaires."

Jonathan Hirshler, le directeur général de Signify Group, a lui confié sa satisfaction de venir en aide à l'instance. "Nous sommes ravis d’apporter notre aide à l’EPCR pour la protection de ses officiels contre le harcèlement et les menaces en ligne. Le rugby a montré un leadership et une vision dans ce domaine, et nous avons la conviction que notre approche représentera des avantages réels et concrets pour les officiels de match, qui doivent souvent faire face au harcèlement et aux menaces les plus ignobles en ligne."