France - Afrique du Sud - Siya Kolisi : "Le peuple français rend cette Coupe du monde vraiment spéciale"

Où s’est joué ce match ?

L’équipe de France nous a posé beaucoup de problèmes mais notre plan était clair, surtout dans les zones de plaquages. Nous avons été disciplinés et nous sommes battus les uns pour les autres, surtout lorsque nous avons été placés en infériorité numérique (après le carton jaune d’Eben Etzebeth en fin de première période, N.D.L.R.).

Antoine Dupont, le capitaine tricolore, a dit que l’arbitre Ben O’Keefe n’avait pas été à la hauteur de ce match. Êtes-vous d’accord avec lui ?

Sur le terrain, tout ce que nous pouvons faire, c’est jouer au rugby. Nous n’avons pas le temps d’examiner les décisions de l’arbitre. Moi, j’ai pensé que ce match était fantastique : il était rugueux, physique, spectaculaire, indécis… Ça l’emporte sur tout ce qui s’est passé. Et puis, l’ambiance au Stade de France était incroyable. Le peuple français rend cette Coupe du monde vraiment spéciale. À l’entraînement, dans la semaine précédant ce match, nous avions d’ailleurs placé des enceintes autour de nous pour nous préparer à ce bruit, cette ambiance.

Quel fut pour vous le tournant du match ?

On a probablement gagné grâce à la transformation (de Thomas Ramos) contrée par Cheslin Kobe en première période.

Vous avez muselé les trois-quarts français, pourtant reconnus comme très talentueux. Comment vous y êtes-vous pris ?

Notre défense a été superbe. Notre défense n’abandonne jamais. Si nous n’avions pas fait ça, nous serions maintenant dans l’avion, sur le chemin du retour… Cette défense, c’est l’âme de notre équipe. […] Ce groupe sud-africain est d’ailleurs globalement très solide : dans la semaine, les joueurs n’ayant pas été choisis pour affronter la France avaient été remarquables. Au cours des entraînements, ils avaient endossé le rôle des Français avec beaucoup de détermination. Ça nous a beaucoup aidés…