L’ENJEU

Cela ressemble à une éternité en Auvergne. Clermont n’a plus gagné depuis un mois et demi. Son dernier succès date du 10 octobre dernier, c’était en H Cup contre les Italiens de Viadana (36-18). Depuis, les Jaunards ont perdu à Montpellier, ils ont concédé le nul à domicile contre Paris et à Castres, dégringolant de la première à la quatrième place du Top 14. Ils sont désormais sous la menace directe de Paris, Toulon… et Biarritz ! Bref, la victoire est impérative ce samedi à Marcel-Michelin. L’ASMCA doit absolument renouer avec la victoire et résister aux Basques qui auront, eux aussi, des velléités de rachat après la défaite contre Montauban lors de leur dernière sortie. "Ce match contre Biarritz sent le piège à plein nez", concède le pilier Lionel Faure. Les Auvergnats savent à quoi s’en tenir.

L’EQUIPE

Clermont sera privé de dix internationaux : Julien Bonnaire, Thomas Domingo, Alexandre Lapandry et Morgan Parra (France), Gonzalo Canale (Italie), Seremaïa Baï et Napolioni Nalaga (Fidji), Jason White ( Ecosse), Mario Ledesma et Martin Scelzo (Argentine). Gavin Williams, qui vient d'être papa, n'a pas été retenu avec les Samoa mais ne pourra être aligné. Aurélien Rougerie retrouvera sa place à l’aile et Benoît Baby sera titularisé au centre. Par ailleurs, le centre sud-africain Marius Joubert, opéré d'une pubalgie, et le troisième ligne Julien Bardy, victime d'une déchirure à une cuisse, sont indisponibles. Les jeunes Clément Ric, Wesley Fofana et Ludovic Radosavljevic ont fait leur apparition dans le groupe.

LA STAT

2. Avec 271 points inscrits, Clermont possède la deuxième attaque du championnat derrière le Stade français. Les Auvergnats n’ont pourtant marqué qu'un seul essai à l’occasion des trois journées.

E.D.