Bilan: Aviron bayonnais

AVIRON BAYONNAIS:
Classement: 4e
Attaque: 8e
Défense : 8e
Meilleur réalisateur: Manny Edmonds (101 pts)
Meilleur buteur: Manny Edmonds (96 pts)
Meilleur marqueur: Sam Gerber (3 essais)

. LE POINT

La belle surprise de ce championnat. Après des années de galère à se battre pour le maintien, l'Aviron joue cette fois les premiers rôles. Quatrièmes après la phase aller, les Basques sont invaincus à Jean Dauger en Top 14 et ont déjà ramené trois victoires, dont une de Biarritz, de leurs déplacements. Evidemment, le trio de tête a déjà largué les amarres, le club a encore du mal contre les ténors et il sera dur de résister au retour de Clermont... Malgré tout, même s'ils ne rejoignent pas le dernier carré, les hommes de Richard Dourthe ont toutes les chances de décrocher une place européenne en fin de saison. Et c'est déjà pas mal.

ON AIME

Beaucoup de choses. Les premiers pas réussis de Richard Dourthe en tant que manager qui a toujours une haine viscérale de la défaite et qui la transmet à ses joueurs. Le retour au niveau international de Rémy Martin à qui le Stade français n'accordait que peu de responsabilités. A Bayonne, il a rapidement pris le brassard de capitaine. On aime également le pack de l'Aviron, solide comme jamais et qui n'a craqué que chez le champion. La défense de fer qui n'a véritablement cédé que chez les trois premiers du championnat. Et enfin, l'état d'esprit d'un groupe ambitieux capable de s'imposer chez l'éternel rival biarrot...

ON AIME MOINS

Le point négatif de cette première partie de saison, c'est l'écart qui sépare encore l'Aviron des grands de ce championnat. Par trois fois, les Basques ont compris qu'ils avaient encore du chemin à parcourir: 38-10 à Perpignan, 32-11 à Toulouse et 35-8 à Paris. Trois rencontres où ils ont aussi semblé faire un complexe d'infériorité et ont lâché trop rapidement. Les Bayonnais ont aussi négligé le Challenge européen. Et même si on peut les comprendre, les revers devant Viadana à Jean Dauger (10-21) et chez les Saracens (36-0) font mauvais genre.

ET MAINTENANT?

La question, tout le monde se la pose. Bayonne est-il en mesure de poursuivre sur ce rythme et de décrocher une place dans le dernier carré du championnat? A priori, la tâche ne s'annonce pas aussi facile, surtout si Clermont, et dans une moindre mesure Brive, ne lâchent rien non plus. L'avantage de l'Aviron, c'est qu'il va recevoir tous les gros, sauf Clermont, et se rendre chez les petits. Si le parcours reste sans-faute à Jean Dauger et que les Basques sont capables de ramener des points de leurs voyages, il faudra compter sur eux jusqu'au bout. Et même si une place européenne serait déjà synonyme de progrès, pas sûr qu'elle contentera Richard Dourthe et ses hommes...