La 23e journée en bref

Source photo: Thierry De Oliveira

EN BREF

Meilleure attaque: Clermont - 659 point
Meilleure défense: Biarritz - 316 point
Meilleur réalisateur: B.James (Clermont) - 315 point
Meilleur buteur: B.James (Clermont) - 290 point
Meilleur marqueur: A.Rougerie (Clermont) et J.Candelon (Narbonne) - 11 essais

L'EQUIPE EN HAUSSE: Biarritz

Il ne faut jamais sous-estimer le coeur d'un champion. Balbutiant son rugby depuis des semaines, le Biarritz Olympique a ressurgi au meilleur moment pour s'imposer à Perpignan. Dos au mur, les hommes de Patrice Lagisquet savaient qu'une défaite les aurait quasiment éliminés. Sans livrer un match exceptionnel, ils ont frappé juste en seconde période, avec un réalisme froid mais payant. Invaincu depuis six matchs face aux Catalans, le BO a repris la quatrième place. Il faudra venir l'en déloger maintenant...

L'EQUIPE EN BAISSE: Narbonne

Malgré sa bonne volonté, Narbonne ne pouvait rivaliser avec ce Toulouse-là. Devant son public, le RCNM a donc largement cédé (10-41). Conséquence, pour la première fois de la saison, les Audois héritent de la dernière place du classement. Il leur reste trois journées pour réussir leur opération survie. " Ca va être à couteaux tirés avec les trois autres équipes qui sont en balance, juge Jean-Marie Bisaro. On a perdu à domicile et à l'extérieur de deux points au cours de la saison... des points qui nous manquent aujourd'hui, mais on espère en récupérer quelques-uns dans les prochains matches."

L'ESSAI: Cédric Heymans

Seules les phases finales permettront de dire si le grand Toulouse est de retour. En attendant, le Stade a retrouvé de l'allant, de l'envie, et des jambes. Celles de Cédric Heymans, par exemple. Bien servi au ras par le revenant Frédéric Michalak, l'ailier international a inscrit à Narbonne un essai de 60 mètres qui symbolise la bonne santé actuelle de la troupe de Guy Novès. Moribond pendant près de six mois, Toulouse revient fort...

LA STAT: 4

Soit le nombre de défaites consécutives subies par Albi, battu samedi soir à Montpellier dans un duel très important pour le maintien. Jamais le promu tarnais, qui semble accuser le coup, n'avait connu une telle disette depuis le début de la saison. Il faudra retrouver les vertus de l'automne pour ne gâcher le bénéfice d'une bonne entame de championnat. Le SCA s'apprête à disputer deux véritables finales à domicile, contre Castres, pour un terrible derby, puis contre Narbonne, lors de l'ultime journée.

LA DECLA: Laurent Cabarry (Pilier d'Agen)

"Il y a eu une prise de conscience collective avant ce match. Quand on voit le début du match d'ailleurs, on y était tous. Franchement, je ne sais pas quoi dire. Il va falloir qu'on nous suive, qu'on nous pousse comme le public l'a fait ce soir. Nous en aurons besoin jusqu'à la fin de la saison. Vers la fin de la seconde mi-temps, nous sommes retombés dans les travers de Narbonne. Nous étions incapables de faire quoi que ce soit..."