Un nombre record de "chômeurs" en Premiership

Les temps sont durs en Angleterre. La Rugby Players’ Association dénombre un chiffre record de 80 joueurs sans contrat. Parmi lesquels des internationaux de renom - Mike Brown (en photo) et Luther Burrell en tête - et des dizaines d’éléments confirmés : "Un bon joueur de Premiership de 25 ou 26 ans peut se retrouver sans club simplement parce qu’il n’y a plus de place dans les effectifs, évoque Christian Day, le président de RPA à INews. Nous pensons que c’est la pire année pour ce groupe de joueurs intermédiaires."

La raison de cette hausse soudaine du "chômage" outre-Manche ? Les coupes drastiques dans les masses salariales autorisées par le Premiership : "Ca devient de plus en plus dur, le salary cap est en train de tout comprimer." De 6,4 millions de livres, le plafond a été abaissé à 5 millions en raison de la situation économique générée par le Covid. Les treize clubs d’élite ont par conséquent été contraints de réduire leur contingent. À l’horizon 2024-2025, le salary cap reviendra à 6,4 millions de livres. En attendant, des dizaines d’éléments sont contraints de s’exiler ou de se reconvertir. Christian Day demande la création d’une liste de joueurs disponible : "Ce dispositif existe en France et c’est une grande réussite. Il faut que chaque joueur ait une chance de rebondir."