Rugby Europe Championship 2024 - L'exploit incroyable de la Belgique face au Portugal

Un exploit qui fera date. Lors de la première journée du Rugby Europe Championship, qui regroupe les autres nations européennes qui ne font pas partie du 6 Nations, la Belgique a fait tomber le Portugal dans un stade du Tondreau de Mons en ébullition. 

Une performance qui ne doit pas être négligée car les Portugais restaient sur une formidable Coupe du monde, marquée notamment par une victoire de prestige face aux Fidji (10e nation mondiale). Certes, le Portugal a vécu des derniers mois difficiles, entre le départ de Patrice Lagisquet et d'une partie du staff (David Gérard, Michaël Dallery, qui travaillent désormais avec la sélection roumaine), et l'arrêt d'un grand nombre de cadres. Il n'empêche que les Belges ont réalisé une prouesse en s'imposant de quatre petits points, samedi (10-6). 

Ironie du sort, le seul essai de la rencontre fut inscrit par le demi d'ouverture Hugo De Francq, peut-être le plus Portugais des Belges pour évoluer lui-même au pays des Œillets.

Une victoire historique pour la Belgique, qui va glaner trois positions au prochain classement World Rugby en passant de la 29e à la 26e position. Leur objectif ? Disputer la prochaine Coupe du monde en Australie (2027). En attendant, les coéquipiers de l'ancien rochelais Julien Berger, titulaire à la mêlée, sont en tête de leur poule. Pour rappel, le Rugby Europe Championship se compose de deux poules de quatre (Espagne, Pays-Bas, Géorgie et Allemagne d'un côté, Belgique, Portugal, Roumanie, Pologne de l'autre). Les deux premiers se qualifient ensuite pour les demi-finales. Le week-end prochain, les Belges tenteront de confirmer leur exploit face à la Roumanie, qui affronte ce dimanche la Pologne.