Top 14 - Au forceps, Clermont bat La Rochelle

Sans grandes envolées, mais avec le sourire pour les vacances. Face à La Rochelle, Clermont a enchaîné un deuxième succès à domicile (11-10), après celui obtenu face à Perpignan. La bande à Urios a montré sa force de caractère, symbolisée par un omniprésent Urdapilleta. Pour La Rochelle, ce deuxième revers sur ce bloc de trois matchs n'a rien d'inquiétant, mais les hommes d'O'Gara ont manqué l'opportunité de mettre fin au signe indien. En 22 rencontres, les Maritimes n'ont jamais été en mesure de s'imposer au Michelin.

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Au classement, et avant la rencontre entre Bordeaux-Bègles et Toulon, dimanche soir, Clermont vient fermer le top 6 avec 9 points. La Rochelle est juste derrière son adversaire du soir, avec cinq unités.

Yato, un homme pressé

Il ne fallait pas arriver en retard au Michelin. Face à des Rochelais en manque de rythme, Clermont a géré le tempo grâce à ses avants. À la suite de deux pénaltouches, derrière un maul conquérant, Yato a frappé le premier (5-0, 4e). Mais, peu à peu, les tenants de la Champions Cup ont retrouvé le fil grâce à une mêlée en forme, et à une touche impériale.

Derrière une combinaison en touche entre Lespiaucq et Picquette, au sein du couloir, le talonneur a mis son équipe dans le droit chemin. Sur le rebond, le deuxième ligne est venu attaquer une zone désertée. Malin, le gaillard a servi Cancoriet, venu se proposer à hauteur. L'ex-Clermontois a joué un bien mauvais tour à son ancien public (5-7, 25e). Dominatrice, la bande à O'Gara n'a pas su prendre plus d'avance au score. Leyds, à 22 mètres, a connu un échec face aux perches (33e) et trois en-avants.

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Malgré sept pénalités concédées en première période, Clermont a viré en tête grâce à son maestro argentin. À 50 mètres, sur la ligne des 15 mètres, Urdapilleta a fait pencher la balance du bon côté (8-7, 40e+2). Dans une période fermée, les Auvergnats ont soufflé un ouf de soulagement. "On a plutôt bien commencé, on a imposé notre rythme, a analysé Bézy au micro de Canal +. Puis, on a eu des problèmes en conquête. Si on n'a pas le ballon, ça va être compliqué. On est devant à la pause, mais ce n'est pas forcément mérité. Il faudra tenir le ballon pour espérer gagner ce match."

Urdapilleta n'a pas tremblé

Dès l'entame de la deuxième période, Lanen est passé tout proche de la correctionnelle. Sur un déblayage contre Picquette, le deuxième ligne a touché le crâne de son adversaire. Le casqué a écopé d'un simple carton jaune, car la vitesse a été jugé faible tout comme la dangerosité (44e). Quelques minutes plus tard, Leyds a remis son équipe devant à la marque (8-10, 51e).

Dans un match fermé et cadenassé où les défenses ont pris le pas sur les attaques, les buteurs ont eu un rôle primordial. Leyds a manqué l'opportunité de donner de l'air à son équipe (62e). Urdapilleta a fait parler la classe de son pied gauche pour sceller un succès étriqué (11-10, 73e). Fortement indisciplinés (15 pénalités concédées), les Auvergnats ont su s'en sortir et valider un deuxième succès de rang à domicile. Pour La Rochelle, il y aura forcément des regrets, même avec un défensif.

Après la trêve, le week-end du 29 octobre, Clermont se rendra à Lyon. La Rochelle recevra Castres pour tenter de rebondir.