Champions Cup - En Afrique du Sud, Lucas Dessaigne et Clermont ont une saison à redémarrer

Les actualités étaient riches à Clermont, cette semaine. Le départ de Jono Gibbes, ce lundi, a laissé place à l'arrivée de Christophe Urios, ce mercredi. La première conférence de presse du manager, jeudi, a réveillé un club jusqu'ici meurti par une lourde défaite dans son antre, face à Leicester (29-44), et une mauvaise dynamique globale (trois victoires en sept matchs).

Dans ce contexte, les principaux acteurs du club se préparaient à un rude déplacement aux Stormers, à 9 000 kilomètres de la place de Jaude. Lucas Dessaigne, l'un des jeunes espoirs de l'ASM, explique comment les Jaunards ont appréhendé cette semaine particulière. " On est arrivé mardi au Cap et on s’est entraîné tous les matins. Cette semaine nous a également permis de faire des après-midi de cohésion. On a eu un grand repas d’équipe en dehors de l’hôtel, on a fait une excursion à Table Mountain... Ce sont des sorties qui restent cadrées parce qu’on a un gros match samedi, mais ces moment étaient importants pour tout le groupe. On a besoin de se resserrer".

Les joueurs clermontois ont notamment pu partagé des moments forts avec la centaine de supporters jaune et bleu venue jusqu'au Cap. Sous le soleil et les vingt-cinq degrés sud-africains, les Jaunards ne sont pas venus au pays des Springboks pour offrir des cadeaux aux Stormers.

"On veut se qualifier"

Miné par un traumatisme crânien, Lucas Dessaigne n'a plus joué depuis octobre dernier et la réception de Bordeaux-Bègles. Le besogneux flanker s'entraîne normalement depuis un mois et sait à quel point cette semaine peut être décisive pour l'ASM.  "Si ce voyage arrive au bon moment ? Si on gagne ce sera le cas, et si on perd, on aura été cherché des relations plus étroites entre nous qui compteront pour la fin de saison. Mais l'objectif des vingt-trois qui joueront samedi sera de faire un gros match parce qu'on veut se qualifier".

Malgré plusieurs cadres laissés en Auvergne (Lavanini, Raka, Penaud, Falgoux), Jared Payne a choisi d'aligner une équipe plutôt compétitive pour essayer de terrasser les Stormers. Pour rappel, l'ASM s'était imposée (24-14) au match aller avec notamment une deuxième période impériale. Lucas Dessaigne débutera la rencontre sur le banc, lui qui a des fourmis dans les jambes.

"Mon absence était extrêmement longue mais je n’avais pas le choix. J’ai pris mon mal en patience en essayant de revenir le plus vite possible. Aujourd'hui, je ne me pose pas de questions au niveau de la tête. Je suis surtout impatient de reprendre pour évacuer toute cette période !" explique le natif d'Enval (Puy-de-Dôme). Dessaigne, comme ses coéquipiers, espèrent que cette lointaine escapade relancera la saison clermontoise, après les belles promesses de l'automne.