Clermont sur sa lancée

Combien d'essais et de points Clermont va-t-il marquer cette fois? Sans faire offense à Albi, c'est sans doute la seule inconnue de cette rencontre. On imagine mal en effet que l'ASM s'incline ou même qu'elle ne prenne pas le bonus offensif face à des Tarnais en petite forme. Le récital de rugby livré par les Auvergnats à Montpellier avec huit essais (56-14) est encore dans toutes les têtes. Les hommes de Vern Cotter sont en pleine bourre, ils jouent sur un nuage et il n'y a pas de raison que cela s'arrête à Marcel Michelin.

L'entraîneur néo-zélandais n'est pas du genre à tomber dans l'excès de confiance. Selon lui, si ses joueurs ont livré une prestation de haut niveau dans l'Hérault, c'est avant tout grâce à une conjoncture d'éléments. "C'est la première fois depuis trois mois qu'on jouait sur un terrain sec, avec un ballon sec. Pour la première fois depuis longtemps, on s'est entraîné toute la semaine avec un bon terrain. Et puis il faut prendre en compte le retour des internationaux. Cela a donné un élan, un enthousiasme qui s'est traduit par un match plein". Il n'empêche que l'ASM fait figure d'épouvantail.

Pour cette rencontre, le dauphin de Toulouse ne disposera d'ailleurs pas de tous ces internationaux. John Smit, Jamie Cudmore, Elvis Vermeulen, Rougerie, Anthony Floch et Gonzalo Canale sont laissés au repos. Les Jaunards devront aussi se passer du pilier argentin Martin Scelzo, opéré lundi d'une fracture de la clavicule et de Julien Malzieu, légèrement touché à une cheville. A priori, rien de bien inquiétant pour l'ASM quand on voit que son meilleur marqueur Napolioni Nalaga, auteur de huit essais déjà, est habituellement un remplaçant...

-------------------- STATISTIQUES --------------------

Attaque : 396 (2e)
Défense : 201 (2e)
Meilleur réalisateur: Brock James (150 points)
Meilleur buteur: Brock James (140 points)
Meilleur marqueur: Napolioni Nalaga (8 essais)