Castaignède a tout donné

L'arrière des Saracens savait qu'il jouait gros sur ce dernier test des Bleus avant l'annonce du groupe France pour le Mondial jeudi prochain. Il a tout tenté, mais malheureusement, son combat fut vain.

Il ignore s'il fera partie du groupe : "J'ai de l'espoir, déclarait-il après la défaite historique encaissée sur la pelouse du Westpack Stadium. Et tant qu'il y a de l'espoir..."

Malgré les 60 points, Thomas Castaignède, en parfait gentleman, n'a jamais quitté son sourire. Wellington ne lui sourit pas pourtant. En 1999 comme en 2007, il y aura vécu des matchs calvaires avec à chaque fois un record de points.

Blessé très rapidement lors du Mondial 1999, écarté en 2003, Castaignède est tombé de haut dans la semaine qui a suivi le premier test à Auckland en prenant conscience que la Coupe du monde 2007 pouvait également lui échapper.

"Jamais deux sans trois", ironisait-il alors. Après la discussion avec le sélectionneur Bernard Laporte, il a sombré dans le doute et les interrogations. Mardi matin, tellement mort de faim, Castaignède s'est légèrement blessé à la cuisse droite. Strapé toute la semaine, il a tenu sa place dans la déroute des Bleus. Il a plaqué, manqué des plaquages, tenté de relancer, essayé de franchir pour montrer ce qu'il valait.

Bref, il a tout donné. Maintenant, il va devoir attendre cinq jours avant de savoir s'il a joué son dernier match avec les Bleus ou si l'aventure continue encore un peu. Une longue attente commence.