Le poireau passe mal

1999 - FRANCE-GALLES: 33-34

Les Gallois ne sont pas mécontents de fouler pour la première fois la pelouse du Stade de France. Et pour cause. Le Parc des Princes ne leur a jamais vraiment réussi. En 13 visites, ils n'y ont gagné qu'une seule fois, en 1975. Pour le reste, que des défaites. L'air de Saint-Denis va bien mieux leur convenir, puisqu'ils vont s'imposer dès leur premier match. Un succès à l'arraché (33-34), alors que les Bleus vont pourtant inscrire un essai de plus que leur adversaire (4 contre 3). C'est la toute première défaite du XV de France à Saint-Denis. Pour les Gallois, la revanche est d'autant plus savoureuse qu'un an plus tôt, à Wembley, ils avaient été humiliés par les Français, 51 à 0.

France : Ntamack - Bernat-Salles (Garbajosa, 41e), Dourthe (Aucagne, 5e), Comba, Lombard - Castaignède, Carbonneau - Raynaud, Th. Lièvremont, Benetton (Castel, 62e) - Tournaire (Marconnet, 41e), Ibanez (cap.), Califano

Pays de Galles : Howarth - Robinson (G. Thomas, 52e), Taylor, Gibbs, D. James - N. Jenkins, Howley (cap.) (D. Llewellyn, 67e) - Sinkinson, S. Quinnell, Charvis - Wyatt, C. Quinnell - Evans, G. Jenkins, Rogers (Lewis, 65e)

2001 - FRANCE-GALLES: 35-43

Un an plus tôt, l'ère Laporte s'est ouverte à Cardiff, par une écrasante victoire tricolore. Laborieux depuis l'entame de ce Tournoi 2001, la France n'en a pas moins remporté ses deux premiers matchs, devant l'Italie et l'Ecosse. Pourtant, au bout d'une orgie offensive, c'est bien le pays de Galles qui va venir s'imposer pour la deuxième fois consécutive au Stade de France. Alors dirigés par celui qui est aujourd'hui le patron des All Blacks, Graham Henry, les Gallois marquent quatre essais, dont le dernier par l'intermédiaire de leur buteur Neil Jenkins, auteur de 22 points. Même l'indiscipline galloise (7 pénalités réussies par le duo Lamaison-Merceron) ne pourra sauver les Bleus.

France: Sadourny - Bernat-Salles, Bonetti, Thomas Lombard, Dominici - Merceron (Lamaison, 43e), Galthié - Juillet, Olivier Magne, Chritophe Moni (Betsen, 62e) - Pelous (cap), Auradou - De Villiers, Ibanez, Califano (Marconnet, 73e)

Galles: R.Williams - Thomas, Taylor, Gibbs (Jones, 47e), James - Jenkins, Howley; S.Quinnell, M.Williams, Charvis (G.Lewis, 65e) - Moore, Gough (G.Quinnell, 78e) - Young (cap), Mc Bryde, Morris (A.Lewis, 76e)

2005 - FRANCE-GALLES: 18-24

Les Bleus ont entamé leur Tournoi par deux victoires, face à l'Ecosse et en Angleterre. Deux succès étriqués qui ont suscité davantage de critiques que d'enthousiasme. Paradoxalement, cette défaite contre les Gallois va rassurer beaucoup de monde. Le XV de France réussit une entame exceptionnelle, inscrivant deux essais dans les 12 premières minutes, par Yachvili et Rougerie. Les hommes de Bernard Laporte gâchent ensuite plusieurs occasions de tuer le match, mais mènent tout de même 15-6 à la pause. Le public dyonisien est alors loin d'imaginer le scenario du second acte. Deux essais du capitaine Martyn Williams, puis le pied de Stephen Jones assomment les Français, finalement battus 24-18 au terme d'une rencontre splendide. La morale revient à Jo Maso: "C'est sûrement notre meilleur match depuis longtemps mais on aurait préféré le gagner. C'est aussi ça le rugby."

France: Laharrague - Rougerie, Jauzion, Traille (Granclaude, 46e), Dominici - Delaigue (Michalak, 52e), Yachvili - Nyanga, Bonnaire (Harinordoquy, 60e), Betsen - Thion (Lamboley, 76e), Pelous - Mas (Milloud, 49e), Bruno (Servat, 41e), Marconnet

Galles: G. Thomas (cap/R. Williams 41), - K. Morgan, Shanklin, Henson, S. Williams - St. Jones, Peel (Cooper 67) - M. Williams, Owen, R. Jones (J. Thomas 78) - Cockbain, Sidoli - Jenkins (Yapp 67), M. Davies (McBryde 64), A. Jones