Coupe du monde de rugby 2023 - Bernard Laporte absent du match d’ouverture du XV de France, Florian Grill (président de la FFR) s’explique

Il comptait parmi les grands absents du match d’ouverture, vendredi soir entre la France et la Nouvelle-Zélande. Si les Bleus ont nettement battu les All Blacks (27-13) au terme d’une seconde période superbe d’intensité, ils l’ont fait loin des yeux de celui qui fut leur président fédéral durant six ans. Condamné en décembre 2022 à deux ans de prison avec sursis pour cinq chefs d’inculpation dont celui de corruption (il a fait appel), Bernard Laporte a depuis quitté ses fonctions à la FFR. Vendredi, il n’était pas convié à la grande fête du rugby français, bien qu’ayant été celui (avec Claude Atcher) qui était allé arracher des mains de World Rugby l’attribution de la Coupe du monde 2023 à la France, en novembre 2017. Une absence qui a été remarquée et que son successeur et ancien opposant, l’actuel président de la FFR Florian Grill, justifie ce lundi dans les colonnes de Midi Olympique.

Grill : "Qu’il paye d’abord ses dettes envers la Fédération"

En marge d’une interview revenant sur l’engouement qui a emporté la France, ce week-end, avec l’ouverture de la Coupe du monde sur nos terres, Grill est interrogé sur l’absence de Laporte au Stade de France. A ce sujet, il se montre ferme : « J’ai toujours été très clair à ce sujet. Je n’ai aucun problème à inviter Bernard Laporte pour des matchs de cette Coupe du monde, mais il y a un préalable : qu’il paye ses dettes envers la Fédération française de rugby. » Le président de la FRR réitère une seconde fois son propos, sans ambiguïté : « Je serais même ravi de l’inviter, même si je m’étonne qu’il ne soit pas venu puisqu’il disait qu’il avait reçu beaucoup d’invitations personnelles. Je reconnais tout le travail qu’il a effectué, avec ses équipes, pour l’attribution de la Coupe du monde en France. Mais je ne dérogerai pas sur ce principe que je considère sain : cela ne se fera que si, auparavant, il règle ses dettes envers la Fédération. »

Absent vendredi au Stade de France, Bernard Laporte a tout de même pu lancer « sa » Coupe du monde en assistant, samedi et dimanche, aux deux rencontres disputées au Stade Vélodrome de Marseille (Angleterre-Argentine et Afrique du Sud – Ecosse). Sur des invitations personnelles.