Raka, Guitoune, Gabrillagues... Un crédit supplémentaire

Le calendrier, avec trois matchs en dix jours, joue en leur faveur. Il offre à ceux qui n’ont pas livré des copies sensationnelles, notamment ceux qui ont débuté leur Coupe du monde face aux états-Unis sans bouleverser la hiérarchie, une nouvelle chance. Ainsi Alivereti Raka, qui « a alterné le bon et le moins bon avec des fautes de main préjudiciables » selon le sélectionneur est reconduit puisqu’il est impossible pour Yoann Huget d’enchaîner une troisième titularisation, d’autant plus que l’ailier toulousain a joué à chaque fois quatre-vingts minutes face à l’Argentine et les états-Unis. C’est la même problématique au centre du terrain avec Gaël Fickou (160 minutes de temps de jeu en deux matchs). Sofiane Guitoune, qui n’a pas répondu totalement aux attentes du staff, notamment en n’utilisant pas le jeu au pied alors que la stratégie était claire, bénéficie lui aussi d’un crédit supplémentaire. Il devra montrer que ses éclairs offensifs peuvent être efficaces pour l’équipe. Lui-même le regrettait mercredi dans les couloirs du Level-5 Stadium de Fukuoka, au moment d’évoquer sa percée qui aurait pu amener un essai si la dernière passe n’avait pas été jugée en-avant : « C’est une action importante, on est dans l’avancée et au final, on perd le ballon à dix mètres de l’en-but. La meilleure option aurait peut-être été de garder la balle et de faire un temps de plus. » Enfin, Paul Gabrillagues, de retour de suspension (il n’avait pas pu disputer les deux derniers matchs amicaux et celui contre l’Argentine, a clairement manqué de rythme mercredi. L’enchaînement des deux matchs peut lui permettre de retrouver des sensations.