Castres vise toujours le Top 6 malgré une concurrence de plus en plus importante

Le club en détail

Nom du club: Castres Olympique
Président: Pierre-Yves Revol
Entraîneurs: Christophe Urios (directeur sportif), Frédéric Charrier (arrières) et Joe El Abd (avants)
Budget: 19,5 millions (source club)

Palmarès

Champion de France (1949, 1950, 1993, 2013)
Champion de France 2e Division (1989)
Bouclier européen (2003)

Le contexte

Après une descente aux enfers et un maintien arraché in extremis au printemps 2015, Christophe Urios a remis le CO sur de bons rails pour sa première année sur le banc tarnais. Le champion 2013 et finaliste 2014 a ainsi fait son grand retour dans le Top 6 à l'issue d'une saison maîtrisée avant d'être battu en barrage par Montpellier. Orphelin de joueurs cadres comme le deuxième ligne international écossais Richie Gray, parti à Toulouse, ou le centre Rémi Lamerat, à Clermont, le CO a recruté ciblé (Ebersohn, Jacquet, Lassalle, Jenneker, Kotze...) pour garder le rang qui doit être le sien.

L'homme à suivre: Thibault Lassalle

Le prototype du joueur revanchard comme les aime Christophe Urios, son ancien mentor à Oyonnax. Parti à Toulon l'été dernier après son aventure à "Oyo", terminée sur une qualification historique en phase finale, le fils du député centriste béarnais Jean Lassalle est resté sur un "échec" sur la Rade, dont il est reparti au bout de seulement une de ses trois années de contrat. Il espère donc que la deuxième ligne tarnaise, privée de Richie Gray, parti au Stade Toulousain, soit sa nouvelle rampe de lancement.

L'objectif: S'inviter de nouveau dans le Top 6

On a envie de se bagarrer pour le haut niveau car il y a eu beaucoup d'investissement de fait au niveau du staff, des joueurs. Il y a eu un très très bon recrutement. On était l'an dernier dans le Top 6 mais on sait que cette année ce sera plus dur car on est quasiment 10 ou 12 à se battre. Je m'attends à un Top 14 plus concurrentiel. Il y a pas mal de points d'interrogation, j'attends de voir les premières journées pour réellement cerner notre potentiel. La Coupe d'Europe doit, elle, nous servir à continuer à progresser. (Christophe Urios, directeur sportif)

Les mouvements

Arrivées: Pierre Bérard (Montpellier), Kylian Jaminet (Toulon), Horacio Agulla (ARG/Bath/ENG), Robert Ebersohn (RSA/Montpellier), Afusipa Taumoepeau (AUS/Albi/Pro D2), Maxime Javaux (Racing 92), Ma'ama Vaipulu (NZL/Chiefs), Loïc Jacquet (Clermont), Thibault Lassalle (Toulon), Steve Mafi (AUS/Western Force), Jody Jenneker (RSA/Oyonnax), Daniel Kotze (Clermont), Tudor Stroe (Tarbes), Damien Tussac (Montauban)

Départs: Daniel Kirkpatrick (NZL/Albi/Pro D2), Benjamin Desroche (Albi/Pro D2), Richie Gray (SCO/Toulouse), Sitiveni Sivivatu (NZL/arrêt), Rudi Wulf (NZL/Lyon), Romain Martial (Bayonne), Romain Cabannes (arrêt), Rémi Lamerat (Clermont), John Beattie (SCO/Bayonne), Ibrahim Diarra (Pau), Piula Fa'asalele (SAM/Toulouse), Mathieu Bonello (arrêt), Lucas Martinez (ARG), Karena Wihongi (NZL/Lyon)

L'effectif

Arrières-ailiers: Pierre Bérard, Rémy Grosso, David Smith (NZL), Geoffrey Palis, Kylian Jaminet, Julien Caminati, Horacio Agulla (ARG)
Centres: Thomas Combezou, Robert Ebersohn, François Fontaine, Florian Vialelle, Afusipa Taumoepeau
Demis d'ouverture: Benjamin Urdapilleta (ARG), Julien Dumora, Maxime Javaux
Demis de mêlée: Rory Kockott (RSA), Julien Seron, Antoine Dupont
Troisième ligne: Mathieu Babillot, Alexandre Bias, Yannick Caballero, Alex Tulou (NZL), Anthony Jelonch, Ma'ama Vaipulu
Deuxième ligne: Rodrigo Capo Ortega (URU), Théo Hannoyer, Victor Moreaux, Christophe Samson, Thibault Lassalle, Steve Mafi, Loïc Jacquet
Piliers: Yannick Forestier, Julien Grolleau, Daniel Kotze, Mihaïta Lazar (ROM), Yoann Montès, Eric Sione (NZL), Antoine Tichit, Tudor Stroe, Damien Tussac
Talonneurs: Brice Mach, Marc-Antoine Rallier, Jody Jenneker (RSA), Benjamin Nehme