Top 14 - Joris Segonds offre la victoire au Stade Français à Montpellier

Après la claque reçue à Mayol face à Toulon (54-7), le MHR se devait de montrer un autre visage. Attendus sur le "combat", dixit Etcheto en avant-match, les Héraultais ont failli dans l'engagement, mais aussi en conquête (5 pénalités concédées en mêlée, 3 ballons perdus en touche). Efficace sur les bases, mais sans génie en attaque, Paris a su en profiter (10-12). 

Au classement, en attendant les autres résultats, Paris (1er, 63 points) est plus que jamais leader et met la pression sur Toulouse (2e, 56 points). Malgré ce bonus défensif, Montpellier va regarder les autres résultats avec une grande anxiété (13e, 38 points). Les Cistes ont déjà perdu quatre fois à domicile, c'est le premier revers au GGL Stadium depuis l'arrivée du nouveau staff. 

Des attaques inoffensives

Entre une formation en manque de confiance (Montpellier), et une équipe peu prolifique (Paris), ce choc des extrêmes a été plutôt mou dans le premier acte. Avec un vent inconstant, les deux équipes ont livré une bataille pour le territoire. Segonds a récompensé l'effort en mêlée de Paul Alo Emile (0-3, 10e) et a sanctionné la faute au sol de Tolofua (0-6, 13e). Carbonel a répondu (3-6, 22e). 

Pour les occasions, il y en a eu une de chaque côté. Pour Paris, l'éclair est venu de Dakuwaqa. Par le biais d'un ballon de récupération, l'ailier a remonté le terrain sur 40 mètres avant de mal gérer un trois contre un (36e). Plus tôt dans la partie, Van Rensburg a réussi à aller en terre promise. Malheureusement, sur un renversement à la suite d'une touche, la passe de Reinach a été jugée en-avant par M. Gasnier (18e). 

L'homme en noir a également sévi. Pour une charge à l'épaule contre Dakuwaqa, Paul Alo Emile a écopé d'un carton jaune (37e). Un avertissement qui n'a pas contrarié son équipe, dominatrice en conquête (3 pénalités récoltées) et en touche (3 munitions chipées). 

L'essai de Tolofua n'a pas suffi 

Au retour des vestiaires, Segonds, mis dans un fauteuil par ses avants, a réussi son troisième drop de la saison (3-9, 45e). Devant l'apathie de son équipe, Patrice Collazo a décidé de faire du coaching massif et rapide. Tout juste entrés en jeu, Verhaeghe, Chalureau et consort ont permis à Christopher Tolofua de marquer au terme d'un maul porté (10-9, 48e). Un tournant ? Il n'en a rien été, car Paris n'a jamais paniqué. 

Après un premier échec (51e), Segonds a redonné l'avantage aux siens (10-12, 54e). L'ouvreur parisien a profité, tout au long de cette partie, des nombreuses fautes héraultaises (13 pénalités concédées) pour marquer des points ou occuper le camp adverse. Carbonel, à longue distance, a manqué la cible (59e). 

Dans une fin de match irrespirable, où Macalou et Willemse ont fait un tour sur le banc à la suite d'une altercation musclée (65e), le MHR n'a jamais su se sortir de l'étau francilien. "Ce n’est pas le plus beau match de l’année, a réagi Segonds auprès de Canal +. Aujourd’hui, il fallait jouer dans le camp de Montpellier. On ne voulait pas jouer dans notre camp, on avait un plan précis avec le vent. Les avants ont fait le boulot, on a eu une belle conquête. C’est quatre points, et on part au repos tranquillement." Une recette parfaitement exécutée pour un sixième succès loin de Jean-Bouin. 

Après l’intermède en Challenge Cup, Montpellier se rendra à Pau le week-end du 20 avril prochain. Pour Paris, ce sera la trêve. Le club de la capitale accueillera par la suite l’Aviron Bayonnais.