6 Nations 2023 - Angleterre - France : "Le rugby est peut-être devenu ennuyant en Angleterre", lâche Stooke avant le Crunch

À Montpellier, les Anglais ont chassé les Sud-Africains. Ce n'est pas pour déplaire aux habitués du GGL Stadium, dont Zack Mercer est devenu le chouchou. Mais qu'en est-il avant le crunch de ce samedi (17h45) ? Pour le troisième ligne centre, cette rivalité est plus forte en France qu'outre-Manche, comme il l'a révélé à Midi Libre : "Bien que les France-Angleterre soient toujours de grands rendez-vous, je crois que les Français en font un peu plus une affaire personnelle." 

Des difficultés avec la langue

Quatre Anglais jouent cette saison pour le MHR. Zack Mercer et Henry Thomas, donc, mais aussi Curtis Langdon et Elliott Stooke. Ces deux derniers sont arrivés en cours de saison après la faillite de leurs clubs, respectivement Worcester et les Wasps. De quoi porter un regard critique sur le rugby dans leur pays natal. "Le rugby est peut-être devenu ennuyant en Angleterre, a lâché Elliott Stooke. Le jeu pratiqué, le temps pourri, les terrains lourds, le système de bonus offensif... En France, les trois essais d'écart obligent les équipes à ne jamais se relâcher." 

Épanouis, donc, dans ce rugby français, les quatre comparses ont un peu plus de mal en dehors des terrains. Si la vie dans le Sud leur convient, c'est plus compliqué quand il s'agit de s'exprimer avec l'autochtone. Pour Zack Mercer, le français est "très compliqué à apprendre. C'est bête mais j'ai eu un problème avec ma piscine. Quand il a fallu appeler quelqu'un pour réparer, j'étais perdu."  La saison prochaine, Zack Mercer (Gloucester) et Curtis Langdon (Northampton) rentreront au pays ; Henry Thomas et Elliott Stooke ne savent pas encore de quoi sera fait leur avenir. Mais le troisième ligne Sam Simmonds, le talonneur Luke Cowan-Dickie et peut-être le pilier droit Harry Williams (tous trois Exeter) et Richard Cockerill (entraîneur des avants) seront les représentants de sa majesté dans l'Hérault.