Coupe du monde de rugby 2023 - Le baromètre de Japon - Samoa : Lomano Lemeki électrique, Ben Lam inquiétant

Tops 

Lomano Lemeki 

Il est le joueur qui a le plus gagné de mètres avec le ballon (136 !). L'arrière japonais a constamment tenté d'amener du danger dans la défense samoane. Avec succès ! Sur le premier essai de Pieter Labuschagne, c'est lui qui casse plusieurs plaquages avant d'échouer à quelques mètres de l'en-but. Un énorme plaquage en début de deuxième période sur Jonathan Taumateine pour donner le ton. Dans ce match qui a peiné à emballer les cœurs, Lomano Lemaki nous aura gratifiés de quelques relances appréciables. À revoir.

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Duncan Paia'aua

Il est clairement le seul à avoir tenté des choses dans ce match ! Le Toulonnais, à l'inverse de ses coéquipiers, n'a pas cherché constamment le défi physique (comme Tumua Manu, précieux mais gourmand), et a fait parler plusieurs fois ses appuis. Il inscrit le deuxième essai des Samoa à un quart d'heure du terme qui redonne espoir à sa sélection. 

Michael Leitch 

Il a beau avoir 34 ans, Michael Leitch -  le Japonais qui a le plus disputé de matchs en Coupe du monde - a toujours la forme ! Le troisième ligne fidjien naturalisé japonais termine meilleur plaqueur de la rencontre (18 plaquages), une statistique qui illustre parfaitement son bon match en défense. En première période, le vétéran a inscrit le deuxième essai de son équipe, bien décalé en bout de ligne après une action d'envergure du Japon. Toujours présent, Leitch pourrait emmener une nouvelle fois sa sélection en quart de finale du Mondial. Une vraie performance. 

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Flops 

Alai D'Angelo Leuila 

Le numéro 12 des Samoa n'a pas brillé au Stadium de Toulouse. Lent, emprunté, le buteur de la sélection a manqué une tentative sur les deux qu'il a tentées. Il a surtout été pris en défense sur le deuxième essai des Japonais en première période. Il ne s'est pas assez servi de son physique pour le moins robuste, qui l'a, au contraire, desservi face à la vitesse nippone. Remplacé tactiquement avant la mi-temps par Danny Toala, il revient sur la pelouse à cinq minutes du terme. 

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Ben Lam 

Mais où est donc passé Ben Lam ? Invisible ballon en main, le Montpelliérain a été vu pour la première fois du match à la 48ème minute du match Japon - Samoa et pas pour les bonnes raisons : pris par la patrouille pour un plaquage haut, l'ailier a été sanctionné d'un carton jaune, transformé en rouge par la règle du bunker. Décevant, à l'image de sa sélection durant ce Mondial. 

Jonathan Taumateine

Il devait amener de la vitesse, dynamiser l'attaque d'une équipe en dessous de tout dans le jeu depuis le début de la Coupe du monde, mais Jonathan Taumateine n'aura pas réussi sa mission. L'homme au plus beau mulet du Mondial ne peut pas en dire autant de son match : en faisant à chaque fois ou presque jouer ses avants et en ne comprenant pas que la clé du match ne résidait pas dans le défi physique, le demi de mêlée s'est trompé. Il n'est pas le seul. À part ça ? Il prend un carton jaune à la 31ème minute pour un plaquage dangereux, ce qui n'a pas arrangé les affaires de son équipe.