Champions Cup - Eben Etzebeth (Sharks) incertain avant d'affronter Toulouse en quart de finale

Après la large victoire (50-35) face au Munster, les Sharks de Durban ont dû encaisser plusieurs blessures. Le demi de mêlée des Springboks, Jaden Hendrikse, a quitté le terrain après avoir inscrit le premier essai des siens au terme d'une belle percée de Mapimpi. Le numéro neuf n'aura donc joué que 17 minutes. Mais cette première blessure n'était que le début d'une série noire pour les Sud-Africains.

Après un essai tout en force, Eben Etzebeth, toujours aussi précieux pour son équipe a dû quitter ses crampons à la pause. Le deuxième ligne n'a effectivement pas fait son retour sur la pelouse et a donc été remplacé par Emile Van Heerden. Mais ce dernier n'aura pas vraiment le temps de s'exprimer puisqu'il sortira, lui aussi, sur blessure après 8 minutes de jeu. Trois pertes importantes pour le staff des Sharks qui pourrait être privé de ces trois joueurs à l'aube de leur premier quart de finale en Champions Cup. 

Nous allons voir s'ils récupèrent à temps pour le match du week-end prochain

Dans les médias sud-africains, le directeur du rugby, Neil Powell, expliquait à l'issue de la rencontre : "Nous évaluerons les blessures avec l'équipe médicale et obtiendrons des éclaircissements. Nous allons voir s'ils récupèrent à temps pour le match du week-end prochain. Sinon, c'est une opportunité pour un autre gars d'entrer". Pour l'heure, le club n'a pas encore communiqué mais il semblerait qu'Hendrikse, Etzebeth et Van Heerden soient tous trois touchés à l'épaule. 

Selon la gravité des blessures de chacun d'entre eux, le staff de Durban devra effectuer quelques changements avant d'affronter le Stade toulousain sachant que la franchise sud-africaine jouera également la Currie Cup le même week-end. Le tout est que si la blessure d'Eben Etzebeth s'annonce "grave" au point de ne pas pouvoir se déplacer dans la ville rose, les Sharks seront privés d'un joueur plus qu'important. Puissant comme personne, souvent omniprésent en défense, précieux en touche et arme fatale quand il s'agit de mener un maul, l'absence d'Etzebeth pourrait peser lourd pour défier des Toulousains impatients de retrouver le trophée européen...