Qui pour remplacer Penaud chez les Bleus ?

Lundi après-midi, le club de Clermont annonçait que Damian Penaud, victime d'une lourde entorse de la cheville, serait indisponible durant environ huit semaines. Dès lors, le perce-murailles de l'ASMCA ne sera pas de la liste communiquée par le sélectionneur Fabien Galthié, demain midi à Marcoussis (Essonne) et pour l'heure, le boss du XV de France se retrouve avec, sous la main, seulement trois joueurs familiers du haut niveau pour encadrer Anthony Bouthier, le présumé arrière de la sélection : le Racingman Teddy Thomas, le Montpelliérain Arthur Rattez et le Clermontois Alivereti Raka.

Qui pourrait donc créer la surprise, demain ? En coulisses, le nom du Rochelais Arthur Retière revient avec insistance. Auteur d'un excellent début de saison sous le maillot du Stade rochelais, Retière (23 ans) présente un profil de créateur qui plaît beaucoup à Laurent Labit, l'entraîneur des trois-quarts franciliens. Par ailleurs, le fait que le fils du Dirceteur Technique National puisse occuper quasiment tous les postes de la ligne de trois-quarts ajoute un peu plus de crédit à sa candidature.

Au-delà de Retière, ils sont au moins deux à flatter les rétines du staff de Fabien Galthié, depuis le début de saison : à Toulon, Gabin Villière (24 ans) réalise de très belles performances et a même marqué trois essais en cinq feuilles de match, toutes compétitions confondues. L'ancien joueur de Rouen (Pro D2) et de l'équipe de France à 7 est un autre candidat sérieux au remplacement de Damian Penaud, chez les Bleus. Du côté de Toulouse, le profil de Mathis Lebel (21 ans) présente aussi de sérieux atouts, notamment une très intéressante point de vitesse. Polyvalent, Lebel, champion du Monde avec les Bleuets, a aussi le mérite de pouvoir occuper le poste d'arrière. Alors, lequel de ces trois joueurs connaîtra-t-il le bonheur d'être appelé par Fabien Galthié ? Verdict imminent...