Italie: Brunel mise sur des avants expérimentés et de jeunes arrières

Avec à sa tête le respecté capitaine Sergio Parisse (Stade Français, 101 sélections) et son éternel flanker Mauro Bergamasco (Zèbre, 95 sélections), le XV italien espère poursuivre en 2014 sur la lancée de son bon tournoi 2013 (deux victoires). Le deuxième ligne Marco Bortolami fêtera quant à lui sa 100e sélection sur le terrain du stadio Olimpico de Rome, tandis que, toujours parmi les vétérans, figure le pilier Martin Castrogiovanni (Toulon, 101 sélections), toujours aussi combatif.

La charnière de la "squadra azzurra" sera composée à l'ouverture du jeune d'origine écossaise Tommaso Allan (Perpignan, 3 sélections), dont ce sera les débuts dans le Tournoi, et du demi de mêlée Edoardo Gori (Trévise, 29 sélections), 24 ans. Chez les arrières, le N.15 Luke McLean (Trévise, 52 sélections), 26 ans, et le premier centre Alberto Sgarbi (Trévise, 27 sélections), 27 ans, encadreront de jeunes pousses: le second centre Michele Campagnaro (2 sélections) et les ailiers Angelo Esposito (dont ce sera la première sélection) et Leonardo Sarto (Zèbre, 2 sélections). Après avoir reçu le pays de Galles, double tenant du titre, l'Italie affrontera la France le 9 février au Stade de France.

Le XV de départ de l'Italie: McLean ; Esposito, Campagnaro, Sgarbi, Sarto ; (o) Allan, (m), Gori ; Ma. Bergamasco, Parisse (cap), Zanni ; Bortolami, Geldenhuys ; Castrogiovanni, Ghiraldini, Rizzo.

Les remplaçants: Giazzon, De Marchi, Cittadini, Furno, Minto, Botes, Orquera, Iannone.