Top 14. Le fait du match Perpignan - Clermont : L'Usap a ressuscité Clermont

Perpignan s'est mis en difficulté tout seul. Les hommes de Franck Azéma ont outrageusement dominé les Clermontois tout au long de la première période, pourtant au tableau d'affichage seul sept points séparent les deux formations à la pause. La faute à une inefficacité chronique, qui laisse Perpignan sous la menace d'un fait de jeu qui peut tout changer.

L'entame de seconde période est réussie et Perpignan semble enfin faire preuve d'efficacité en inscrivant un essai dès la 44e minute par l'intermédiaire de McIntyre. Les pénaltouches hasardeuses ont laissé place au pragmatisme avec deux pénalités transformés, et l'Usap semble construire une dixième victoire à domicile. Oui, mais voilà, à la 57e minute de jeu tout bascule, alors que Perpignan a pris le large (21-6), Alan Brazo écope d'un carton jaune pour un plaquage dangereux. Le début d'une fin de match durant laquelle les locaux vont se saborder.

Trois cartons jaunes en 23 minutes

Il aura fallu deux minutes en supériorité numérique pour que Léon Darricarrère inscrive le premier essai des Jaunards, prémices d'une folle remontée des hommes de Christophe Urios. Cinq minutes plus tard, Giorgi Beria double la mise (64') et l'ASM n'est plus qu'à trois longueurs de Perpignan (21-18).

Perpignan perd alors le file de la rencontre et malgré l'essai de Tavite Veredamu laisse filer un match qu'ils avaient pourtant tout pour gagner. Ignacio Ruiz puis Apisai Naqalevu voient jaune et Clermont ne se fait pas prier pour s'offrir une victoire à l'extérieur. Baptiste Jauneau, qui avait permis aux siens de rester au contact en sauvant l'essai de Veredamu (20') puis en grattant un ballon sur ses propres cinq mètres (21'), inscrit l'essai de la gagne à quatre minutes du terme de la rencontre (28-32).

Aimé-Giral tombe pour la première fois depuis la quatrième journée de championnat (35-28) et l'Usap n'engrange pas le moindre point après l'ultime pénalité de Benjamin Urdapilleta (80') qui enlève un bonus défensif qui pourrait manquer aux Catalans. Ils devront retrouver de l'efficacité et gommer cette indiscipline pour l'emporter la semaine prochaine à Bayonne et relancer la machine à gagner.