Top 14 - La palette de Grégory Patat pour affronter Clermont

Un choix payant et qui sera amené à être renouvelé. Et dès ce samedi. Le positionnement d’Arthur Iturria en deuxième ligne n’a présenté que des avantages face au Stade français. Avec Camille Lopez, l’ancien clermontois a été le roi du terrain. Un retour aux sources pour lui. "Je retrouve le poste de mes débuts, explique-t-il. C’est quelque chose que j’appréhende très bien. J’aime bien le jeu de deuxième ligne. Si c’est plus sur la mêlée où on avait des questionnements, c’est, en fait, une question d’habitude, de rythme. Mais je suis très content d’avoir pu me mettre dans la cage. Faudra voir sur un match où ça va taper un peu plus."

Oublier le déplacement à Castres

Et ce sera au Michelin, un stade qu’il refoulera pour la première fois depuis son retour au club de ses origines. Grégory Patat qui a eu cette idée n’en voit que des avantages. "Arthur est un joueur de couloir quand il évolue en troisième ligne. Il est souvent frustré de ne pouvoir toucher plus de ballons." En numéro 4, il est davantage acteur. Au milieu du terrain, il amène en plus son savoir-faire. Cette remontée d’un cran ne s’est faite qu’en parfaite concertation. "On en a longuement discuté ensemble, reprend le manager. Dans le futur, l’idée sera de le repositionner en deuxième ligne. Même s’il a toutes les compétences pour figurer dans les zones extérieures, un joueur de cette qualité-là, c’est dommage de ne pas davantage l’utiliser au milieu de terrain. Pour moi, c’est une orientation que l’on reverra."

Le joueur, lui, semble épanoui quel que soit le poste. La prestation de dimanche dernier en atteste. "J’aimerais bien jouer numéro 10, plaisante Arthur Iturria. Je prendrais moins de coups… Aujourd’hui, je pense qu’il faudrait que j’essaie de me mettre en deuxième ligne où je peux amener quelque chose. On a une troisième ligne qui est riche aussi. Sur les fins de matchs, je peux rejouer en troisième ligne. Ça peut être intéressant et peut aider l’équipe. Mais je reste sur le principe que tant que je suis sur la feuille, je suis content."

Et tout le monde l’est. Notamment, Grégory Patat qui voit sa palette de coaching s’agrandir. À Clermont, cette option qui sera donc reconduite, aidera aussi à faire oublier le dernier déplacement à Castres…