XV de France - Julien Marchand opéré, Paul Willemse désormais apte... Le point sur les internationaux français blessés

Ce fut malheureusement un des fils rouges de la Coupe du monde du côté du XV de France. Victime d’une lésion musculaire au niveau de l’ischio-jambier gauche lors du match d’ouverture face à la Nouvelle-Zélande et sorti au bout de seulement douze minutes de jeu, le talonneur Julien Marchand avait été conservé au sein du groupe, dans l’espoir de le faire participer à la fin de la compétition.

Son retour était espéré pour le quart de finale, voire pour le dernier match de poule contre l’Italie, mais il fut victime d’une rechute juste avant de reprendre l’entraînement à 100 %. Il n’est donc plus apparu avec les Bleus même si son éventuelle participation à une demi-finale, en cas de qualification, était évoquée. « Il faut demander au staff du XV de France s’il était prêt pour une potentielle demi-finale, je n’en sais rien, a expliqué l’entraîneur des avants de Toulouse Jean Bouilhou lundi, au micro de Vià Occitanie. En tout cas, il est revenu et il a encore des petits pépins physiques qui, je l’espère, vont se régler assez vite. » 

Une sortie révélatrice de la position du club stadiste, lequel a constaté que le joueur était encore touché à la cuisse. Le principe de précaution a donc logiquement prévalu dans son cas et son retour à la compétition ne sera pas précipité. « Il a pris quelques jours bien mérités et il a été mis au repos pour ces prochaines semaines », a ajouté Bouilhou.

Willemse désormais apte

Marchand traînait des soucis à un genou depuis plusieurs mois et a subi une légère intervention chirurgicale en début de semaine pour le nettoyer. Rien de grave mais l’idée était de profiter de son indisponibilité pour enfin lui permettre de revenir à 100 %, donc de se régénérer physiquement et mentalement.

Voilà pourquoi, s’il manquera les échéances à court terme du Stade toulousain, aucune durée d’absence précise n’a été arrêtée, laquelle se chiffrera en semaines, afin de ne pas mettre de pression sur les épaules d’un joueur qui a déjà suffisamment laissé d’énergie dans sa précédente course contre-la-montre. Par ailleurs, du côté de Montpellier, Paul Willemse avait déclaré forfait pour le début du Mondial, lui aussi touché à une cuisse. Alors que sa montée en puissance fut largement commentée depuis un mois, il n’a finalement pas été rappelé. Il est désormais apte et devrait postuler pour la réception du Racing 92 dimanche.