Vidéo. Finale Top 14 - "La faiblesse de la force, c'est de ne croire qu'en la force, et La Rochelle n'a pas de plan B !"

C'est sans doute l'une des anomalies de la saison rochelaise. Alors que les Maritimes ont dominé les Toulousains en occupation, possession, discipline et ont commis moins d'en-avant, les hommes de Ronan O'Gara n'ont jamais réussi à casser le verrou adverse sur les ballons portés. Force majeure du Stade rochelais depuis la prise en main de l'entraîneur irlandais, la stratégie des mauls s'est finalement retournée contre lui.

La Rochelle s'est-elle donc trompée de stratégie ? En début de seconde période, une action a illustré cette obstination des ballons portés. Une pénalité à quarante mètres face aux poteaux se présentait à Antoine Hastoy, alors que le score n'était que de 13-13, mais le buteur maritime a préféré taper en touche pour enclencher un maul... qui a finalement été avorté. Sur sept tentatives, les Rochelais n'ont marqué aucun point à la suite de ballons portés.