Top 14 - INFO MIDI OLYMPIQUE. Clermont prépare sa révolution, Jean-Michel Guillon pourrait bientôt quitter la présidence de l'ASM

Dire que la saison de l’ASMCA fut un échec tient de l’évidence. Dans lignée des années précédentes, Clermont (actuellement onzième du Top 14) vit un véritable déclassement qu’il compte bien enrayer.

Côté sportif, l’arrivée de Christophe Urios en janvier doit incarner ce nouveau souffle. Après avoir posé des premiers jalons depuis quatre mois, l’entraîneur héraultais va véritablement poser sa patte sur l’effectif professionnel à compter de cet été. Il aura eu son mot à dire sur le recrutement, pourra bénéficier d’une préparation complète pour imposer un nouvel état d’esprit et sera rejoint par deux adjoints de confiance: Frédéric Charrier (trois-quarts) et Julien Laïrle (avants). Une grande partie du staff actuel quittera quant à lui l’Auvergne.

Mais les grandes manœuvres ne devraient pas s’arrêter là. Selon nos informations un conseil d’administration de la plus haute importance devrait se tenir ce mardi, dans la cité auvergnate. Il s’annonce décisif pour l’avenir du club. "Il y a des choses importantes sur la table, c’est vrai. L’idée est de relancer ce club, de lui donner une organisation et des moyens en phase avec les défis du rugby professionnel d’aujourd’hui" confie un membre du directoire. Manière de dire que ce n’était peut-être plus le cas, ces dernières années, après une décennie glorieuse. Une situation structurelle et financière en déclin, dont Jean-Michel Guillon a hérité du mandat précédent et empirée par l’épisode Covid. Sans toutefois parvenir à redresser la barre. "Le succès fait que, parfois, vous vous endormez un peu. Ce fut peut-être le cas de l’ASM. La volonté est désormais de réformer ce club sur le fond. Tout va bouger, c’est une refonte globale du projet pour remettre l’ASM au niveau et, si possible, lui redonner un peu d’avance sur la concurrence."

Un nouveau président nommé Jean-Claude Pats?

Les sujets de la refonte de la formation, du recrutement et de la gouvernance seront sur la table. Sur ce dernier point, il semble acté que le directeur administratif et financier Jean-Luc Loignon, au club depuis 15 ans et qui était notamment en première ligne sur le dossier du litige avec Franck Azéma, ne devrait plus être là à la reprise de la prochaine saison. Suffisant pour redonner de l’allant à Jean-Michel Guillon, cible de nombreuses critiques depuis sa prise en mains du club à l’été 2020 ? Il est fort possible que non. Très marqué moralement et personnellement par l’épisode de janvier, avec la succession des défaites qui avait conduit au licenciement de Jono Gibbes, Guillon avait alors émis le souhait, en interne, de prendre du recul. Un départ qui pourrait se confirmer en ce début de semaine. Guillon terminerait alors l’exercice en cours, avant de passer la main.

Clermont, dont les finances inquiètent, emprunterait alors dès juillet un virage stratégique de son histoire sous la houlette d’un nouveau président. Celui-ci pourrait se nommer Jean-Claude Pats (60 ans), actuel Directeur du personnel de l’entreprise Michelin et qui siège déjà au conseil d’administration de l’ASMCA (depuis février 2022). Son nom revient avec insistance ces dernières semaines, dans les coulisses du club auvergnat. Pats comptait notamment parmi les partisans du changement, en janvier, et poussait pour la venue de Christophe Urios en Auvergne.