Top 14 - Guram Papidze, le marathonien de la Section paloise

Guram Papidze était partout lors de la victoire face à Clermont, avec onze plaquages mais surtout dix courses avec ballon à son actif (contre 3,5 en moyenne cette saison). Seul Jack Maddocks a fait mieux (onze), bien aidés par les munitions récupérées lors des jeux au pied adverses. Le pilier géorgien a conforté l’idée qu’il prenait de plus en plus de place dans le collectif palois, au-delà des chiffres.

En effet, il est le quatrième joueur de l’effectif en termes de feuilles de match avec le maillot de la Section paloise, mais celui qui a disputé le plus de rencontres puisqu’il a aussi connu sept sélections avec la Géorgie. « Je me sens super bien. Mon objectif était de trouver un club où je me sentais bien pour jouer le plus de matchs possible. J’ai vraiment fait un bon choix de venir à la Section. J’aurais pu rester à La Rochelle et attendre d’avoir ma chance mais je voulais avoir du temps de jeu. J’ai beaucoup bossé pour y parvenir avec la Section mais je suis quand même impressionné par le nombre de matchs que j’ai joué. Après, nous sommes dans une situation délicate mais nous travaillons dur pour ça se termine bien. »

Maillon fort de fin de saison

Néanmoins, s’il a été de tous les combats face à l’ASMCA, le pilier géorgien n’était pas satisfait, toujours en quête de perfection avant ce match décisif face à Brive : « Je ne regrette pas d’avoir connu tous les clubs où je suis passé car ça m’a permis de progresser et ça m’a amené de l’expérience. J’ai appris quelque chose partout. C’est encore le cas à la Section. Je n’étais pas content de ma prestation face à Clermont, mais j’essaie de faire mon maximum à chaque fois. En enchaînant les matchs, j’ai l’impression d’avoir perdu en mobilité. Je bougeais plus en début de saison. Mon objectif est d’augmenter ma capacité de déplacement pendant les matchs.  Guram Papidze veut devenir un véritable marathonien pour être un maillon fort en cette fin de saison sous tension : « Mais ça ne sert à rien de le dire. Il faut le montrer sur le terrain. Avant de débuter les cinq derniers matchs, notre objectif était de travailler pour être en capacité de tous les gagner. Nous n’allons pas à Brive pour visiter la ville. »