Rugby à XIII - Super League : Dragons - Warrington, c’est Pâques au balcon

Difficile de faire mieux comme gros rendez-vous. D’un côté, les Dragons, deuxièmes (une seule défaite) et invaincus chez eux après avoir repoussé à quatre reprises les assauts anglais depuis le mois de février (Hull FC, Leigh, Hull KR et Castleford) et de l’autre, Warrington, leader invaincu de la compétition après sept journées. «C’est effectivement le premier grand rendez-vous de la saison à domicile avant d’accueillir le meilleur club du monde, St Helens, le vendredi 5 mai», se réjouit le président Bernard Guasch qui attend plus de 10 000 spectateurs ce samedi en espérant «que ses joueurs ne se louperont pas face à une redoutable équipe pour que la fête soit exceptionnelle». Face aux Wolves, portés par trois anciens de la maison (Drinkwater, Kasiano, Dudson), les joueurs savent «que l’adversaire du jour connaîtra quelques ficelles locales et plusieurs mouvements collectifs mais ça va dans les deux sens. On les connaît aussi très bien, leurs qualités et surtout les défauts des trois», rassure le capitaine Benjamin Garcia qui a célébré ses 30 ans mercredi dernier et qui a été élu homme du match à l’occasion du match remporté samedi contre Castleford (22-18).

Une rencontre à l’issue de laquelle «plusieurs choses ont été pointées du doigt à la vidéo avant de passer sur la préparation de Warrington avec très certainement la rentrée de plusieurs joueurs», reprend Benjamin Garcia. Le troisième ligne pourra compter à ses côtés sur les rentrées de Mickaël Goudemand et d’Arthur Romano et, très certainement, sur celles de Micky McIlorum, Manu Ma’u et peut-être aussi, Siua Taukeiaho. «Je sais que chacun y va de ses commentaires. Nous avons passé la saison dernière sans trop de blessés, avant de les accumuler en fin d’année. J’espère juste que cette saison, ce sera l’inverse. Mais nous avons Pearce et Taukeiaho qui traînent une blessure au niveau d’un mollet qui est longue à soigner et cela prend du temps, entre deux mois et deux mois et demi», modère le président Bernard Guasch.

Ça va Batailler devant

Si les voyants sont au vert pour une partie de l’effectif, les deux titulaires à la charnière (Tyrone May et Mitchell Pearce) sont forfaits. Certes, les Dragons ont un plan B mais ces deux-là manqueront cruellement au collectif. En tout cas, leurs absences bougeront nécessairement les lignes. Sam Tomkins, César Rougé ou Adam Keighran ? Trois joueurs pour deux places dans le XIII de départ. Des options que McNamara ne lèvera qu’au dernier moment, lui qui a alterné mardi matin entre ses vingt-trois joueurs valides. Cette semaine, l’encadrement a donné le plan de jeu et les schémas à respecter pour se défaire de ce qui se fait de mieux. «On veut être les premiers à les faire tomber. Ils se sont bien fait contrer par Salford, avant de prendre le dessus. Tout le monde parle de leur pack mais le nôtre aussi a des atouts et de la qualité. Nous sommes peut-être moins physiques mais nous sommes plus mobiles. À nous de les faire courir», conclut Benjamin Garcia, qui sera aligné devant ce samedi pour l’événement de ce début de saison.