Pro D2 - Ewan Bertheau (Biarritz) dans le grand bain

Le saviez-vous ? Il y a quatre ans, Ewan Bertheau aurait pu rejoindre le Biarritz olympique. Joueur de l’UBB à l’époque, le troisième ligne avait été contacté par le club basque, dont il avait d’ailleurs visité les installations, mais son choix s’était finalement porté vers Perpignan, qui était aussi sur le coup. « À l’époque, les espoirs de Biarritz évoluaient en élite 2 et moi, je voulais jouer le haut de tableau de la catégorie espoirs. De plus, je connaissais déjà la région catalane où je venais, des fois, en vacances. Mon choix s’est donc porté naturellement vers Perpignan, car je connaissais aussi déjà du monde là-bas », explique celui qui a commencé le rugby à Lormont, à l’âge de cinq ans.

Face aux blessures en cascade qui ont touché l’effectif rouge et blanc ces dernières semaines, le contact entre les deux parties a été renoué. Ewan Bertheau aurait pu être prêté début 2023, mais c’est il y a quelques jours que Matthew Clarkin a finalement (re) décroché son téléphone pour demander au flanker catalan de rallier la côte basque. « Lorsque je jouais à Bordeaux, chez les jeunes (2009-2019), Matthew était le capitaine de l’UBB. C’était un peu un exemple. Il y a quelques jours, alors que je sortais de l’entraînement avec Perpignan, il m’a appelé en me demandant si ça m’intéressait de venir en prêt au BO pour les aider. À l’Usap, j’étais en recherche de temps de jeu (seulement trois matchs joués avec les professionnels cette saison, ND.L.R.). J’ai naturellement accepté pour continuer à progresser et aider Biarritz sur cette fin de saison », raconte le jeune homme. Au BO, Ewan Bertheau (21 ans) a découvert un groupe « où tout le monde s’entend super bien ». Il y a retrouvé plusieurs anciens coéquipiers comme Nafi Ma’afu ou Kylian Taofifenua, avec qui il avait défendu les couleurs de l’Usap, ou Clément Renaud et Baptiste Germain, qui étaient ses partenaires du temps où il jouait à l’UBB. « Quand je suis arrivé, ce qui m’a étonné, c’est que le groupe était très jeune, souligne-t-il. Je me suis rendu compte qu’entre les jeunes et les anciens, il y a une super bonne osmose. »

Précieux en l’air

Après avoir été 24e homme à Carcassonne, la semaine dernière, Bertheau devrait faire ses grands débuts avec le maillot rouge et blanc, vendredi, lors de la réception de Béziers. « J’ai toujours regardé du rugby quand j’étais jeune. Il y a beaucoup de clubs marquants dans l’histoire et le BO, comme Perpignan, en fait partie. Aujourd’hui, je suis fier de pouvoir jouer un premier match avec eux », avoue-t-il.

Joueur athlétique (1, 93 m, 103 kg), il possède un gabarit qui lui permet d’être précieux en l’air. « C’est un joueur très à l’aise en touche et qui se déplace beaucoup, décrit Matthew Clarkin. Il est capable de porter le ballon, plaque efficacement. Il est complet, peut évoluer aux trois postes de la troisième ligne. C’est un peu le même profil que Simon Augry ou Charlie Francoz.  Les deux étant blessés depuis de longs mois, Bertheau arrive donc comme un renfort de poids, pour la troisième ligne basque, sur cette fin de saison.