Elite 2 - Les Jocondiennes tournées vers le futur

Alors que ces jeunes promues de Joué-les-Tours semblaient des victimes toutes désignées à un retour en Fédérale 1, à l’issue de la première partie de saison, lors de laquelle elles n’avaient remporté qu’une seule victoire, les Jocondiennes ont complètement inversé la donne en "deuxième mi-temps". Depuis le début de l’année 2023, s’imposant à Dax, puis chez elles contre Perpignan et Clermont, elles viennent de boucler leur remise en forme par un carton distribué aux Narbonnaises (61-5). Et ce succès bonifié a drôlement consolidé leur position de maintien. Elles disposaient de quatorze points d’avance sur la zone de relégation avant de partir à Dijon ce week-end. Les championnes de France de Fédérale 1 de la saison dernière, ont pratiquement toutes les assurances de rester en Élite 2 pour y disputer une deuxième saison. Et autour d’elles, le club s’active, pour créer une structure capable d’accompagner leur développement.

À la place des garçons

Cette équipe de Joué-les-Tours est très jeune, avec une moyenne d’âge de seulement 22 ans. "Nous avons donc de bonnes raisons de penser que son évolution sera assez naturelle, commente le président du club Éric Lagrange. Cette équipe va s’améliorer d’elle-même. Elle a déjà montré qu’elle le pouvait, en progressant très franchement dans la division après avoir subi un temps d’adaptation. Donc nous ne sommes pas complètement accaparés par l’idée de lui recruter de nouvelles coéquipières. Mais nous voulons progresser sur le volet de la formation interne et la faire avancer de l’intérieur. C’est pourquoi nous avons lancé le chantier de Vaucanson."

Dans ce lycée qui accueillait auparavant l’ancien pôle espoir de Tours, dédié aux garçons, les lycéennes du club ont pris leurs places laissées vacantes, depuis la disparition du pôle. Elles occupent les lieux sous la forme d’un centre d’entraînement labellisé. Avec le soutien de la ville et de son rectorat, les dirigeants ont lancé les opérations administratives pour qu’il devienne une section d’excellence. Ce qui prendra une année. À partir de la rentrée scolaire 2024, avec ce nouveau statut, les Jocondiennes disposeront d’un outil qui permettra de faire venir des jeunes filles volontaires sans la contrainte imposée par la carte scolaire, et de recruter de façon plus large. "Une évolution vraiment très importante pour l’avenir de notre projet", souligne Éric Lagrange.